Durante a década de 60, o Campeonato Mineiro, em sua “Primeira Divisão de Profissionais”, cresceu estrondosamente nos seus primeiros oito anos de disputa. O certame começou a ser disputado em 1961, com 20 equipes divididas em duas zonas – Centro e Triângulo, e cresceu feito fermento de bolo até atingir o recorde jamais igualável de 51 (isso mesmo, cinquenta e um!) times na sua edição de 1968.

Tal crescimento, que se fez de certa forma desmedido e sem planejamento, fez a Federação Mineira de Futebol, na pessoa do seu controverso presidente Cel. José Guilherme Ferreira, criar uma divisão intermediária entre a Extra – a primeira divisão “de facto” – e a “PDP”, que naquele ano foi a terceira divisão em hierarquia. A Divisão de Acesso surgiu, então, para aglutinar as equipes que tinham maior infraestrutura dentre as que não estavam na Divisão Extra, e também se aumentaram as taxas de participação para estas equipes. Assim, a Divisão de Acesso de 1969 recebeu a inscrição de 26 equipes ao todo, um número bem menor que os 51 do ano anterior.

Para viabilizar a “PDP”, a FMF garantiu que as exigências seriam bem menores do que as pedidas para as equipes da Divisão de Acesso. Ainda assim, a Primeira Divisão de 1969 reuniu pouquíssimos times. Até onde consegui pesquisar, cheguei aos dados da participação apenas das equipes do Grupo B – o campeonato teve apenas dois grupos.

Este grupo seria composto por cinco equipes, das quais três desistiram antes do certame, sobrando apenas dois times:

América Recreativo e Futebol (São João del-Rei)
Andaraí Esporte Clube (Barbacena) – desistiu
Athletic Club (São João del-Rei)
Guarani Futebol Clube (Conselheiro Lafaiete) – desistiu
Minas Futebol Clube (São João del-Rei) – desistiu

Assim, sobraram apenas os rivais locais América e Athletic. O jornal sanjoanense “Ponte da Cadeia” relata que a demora da FMF em programar os jogos da competição pode ter causado essa desistência em massa.

1ª rodada, 21-09-1969: América Recreativo 0x2 Athletic
2ª rodada, 19-10-1969: Athletic 2×1 América Recreativo

Com as duas vitórias, o alvinegro de Matosinhos se classificou para a final contra o Nacional Atlético Clube, de Muriaé, campeão do Grupo A. Desse grupo infelizmente não consegui obter nenhum dado por ora.

Jogos da finalíssima:

30-11-1969 – Estádio Soares de Azevedo – Muriaé, MG
Nacional-M 3×1 Athletic

07-12-1969 – Estádio Joaquim Portugal – São João del-Rei, MG
Athletic 3×2 Nacional-M

14-12-1969 – Estádio Minas Gerais (Mineirão) – Belo Horizonte, MG
Nacional-M 2×1 Athletic
(preliminar de Seleção MG 4×0 Seleção GB)

Com isso, o Nacional de Muriaé sagrou-se campeão da Primeira Divisão de 1969. Em 1970, os dois finalistas da PDP foram também convidados a integrar a Divisão Extra, a exemplo de outras equipes da Divisão de Acesso que não conseguiram originalmente o acesso naquele campeonato. Mas essa complicada competição e seus controversíssimos métodos de pontuação ficam para um próximo artigo…

Curiosamente, o outro título do N.A.C. em certames da FMF também foi conquistado no Mineirão: o Torneio Incentivo de 1977 sobre o Guarani de Divinópolis, cuja final foi em 1978, onde a terceira partida foi também preliminar de um jogo maior, dessa vez a finalíssima do Brasileiro de 1977. Aquele foi definitivamente um dia abençoado para quem tinha branco, preto e vermelho em seu escudo…

Este é meu primeiro artigo aqui no blog. Espero poder também contribuir para o resgate e manutenção dessa e outras tantas histórias e estatísticas do futebol mineiro e brasileiro.

Abraços!
Vítor Dias