Por Sérgio Mello

A Associação Olímpica de Itabaiana é uma agremiação da cidade de Itabaiana (população de 103.439 habitantes, segundo o censo do IBGE de 2022), que fica a 54 km da capital (Aracaju) do estado de Sergipe.

Fundado no domingo, do dia 10 de julho de 1938, graças a fusão de duas equipes amadoras: o Brasil Football Club e o Balípodo Club Santa Cruz, dando origem ao Botafogo Sport Club. A sua Sede fica localizada na Avenida Manoel Francisco Téles, s/n, no Centro de Itabaiana (SE).

O objetivo da fusão era manter uma frequência de atividades esportivas, já que estes dois clubes apareciam e desapareciam constantemente e não tinham um calendário fixo. Então, os desportistas itabaianenses entenderam que deveria ser formado um time mais consistente, mais participativo e com maior regularidade esportiva.

O nome do Botafogo S.C. durou apenas três meses, já que o mesmo não adquiriu a simpatia de todos os integrantes. Assim na quinta-feira, do dia 6 de outubro de 1938, numa reunião de iniciativa do Sr. Irineu Pereira de Andrade, o time serrano passou-se a chamar Itabaiana Sport Club. A mudança definitiva para Associação Olímpica de Itabaiana ocorreu em 1950.

A escolha das cores do clube não foi difícil. Como o Santa Cruz tinha as cores azul e branco e o Brasil as cores vermelho e branco, a homenagem foi prestada aos precursores e o Itabaiana viraria o tricolor serrano, nas suas cores azul, vermelho e branco.

A Primeira Partida

A 1ª partida do novo time itabaianense aconteceu no domingo, do dia 14 de agosto de 1938. Ainda com o nome de Botafogo Sport Club. O time serrano enfrentou o Guttemberg Football Club da cidade de Aracaju. E o Sergipe Jornal, da capital anunciava:

“Na própria cidade de Itabaiana, encontrar-se-ão amanhã em partida amistosa, os fortes esquadrões do Guttemberg F.C desta capital e o Botafogo S.C daquela cidade. Ambos os quadros estão devidamente treinados prometendo deste modo um embate cheio de lances emocionantes, realizando em Itabaiana amanhã uma das suas maiores tardes esportivas”.

O jogo foi recheado de controvérsias e o Sergipe Jornal da quarta-feira, do dia 17 de agosto, numa matéria inteiramente parcial polemizou:

“Sob a arbitragem de um juiz inconsciente, os rapazes do Guttemberg F.C. perderam para o Botafogo S.C da cidade de Itabaiana, pelo apertado score de 2×1. (…) Decorridos alguns minutos de jogo, coube a abertura do score aos locais, não desanimando os visitantes que o tempo todo investem, (…).

Em uma das vezes, apossando-se Teleco da bola, escapa, e a grande distância, em um forte pelotaço vaza as redes dos locais, mas o juiz, que desde o início da peleja procurava prejudicar todas as jogadas dos rapazes do “Guttemberg” anula inescrupulosamente o tento feito, sem aceitar o menor protesto do time prejudicado.

Minutos depois, ainda Teleco apossando-se da pelota (…), descobrindo em frente ao goal dos locais, manda um forte tiro, conseguindo deste modo empatar a partida (…).

Já ao término da peleja, chocam-se três jogadores, inclusive dois locais próximo à área penal dos visitantes, e o juiz, desconhecedor das refras do football, (…), ao em vez de marcar bola ao ar, marca uma penalidade contra os ‘guttemberguenses’, que batido, resultou em goal para eles, terminando a partida minutos depois com o score de 2 a 1, favorável ao time local”,

Dos Primeiros Títulos à Atualidade

O 1º título, a Zona Centro de Sergipe, veio em 1959, ainda como clube amador. Em 1960, o profissionalismo chega ao futebol sergipano. O primeiro título de Campeão Sergipano de profissionais viria no ano de 1969 no antigo Estádio Etelvino Mendonça.

Esse momento da história do time foi de fundamental importância, por ter provocado uma “febre” de autoestima e orgulho nos itabaianenses, marcando para sempre o início de uma paixão entre clube e torcida.

O 2º título estadual seria conquistado no ano de 1973, em pleno estádio Lourival Batista, o “Batistão”, em Aracaju/SE. Mas foi entre o final da década de 70 e início da década de 80 (78, 79, 80, 81 e 82) que o Itabaiana consolidaria sua hegemonia no futebol do Estado, conquistando um inédito pentacampeonato, tendo como responsável direto por tal feito histórico o Sr. José Queiroz da Costa, eterno patrono da equipe, que não medira esforços para obter tais conquistas.

Um jejum de 15 anos ocorreu até o próximo título em 1997, quando o Itabaiana derrotou o Confiança, mais uma vez no Batistão. Em casa, no Estádio Presidente Médici, mais um título de campeão sergipano seria conquistado em 2005. Recentemente, em 2012, em campanha histórica, o Tricolor conquistou o seu 10º título estadual.

Vale destacar, ainda, a conquista do Nordestão de 1971, título ainda não reconhecido pela CBF, mas registrado nos anais da história através de diversos jornais e do Boletim Oficial da antiga Confederação Brasileira de Desportos (CBD).

Inauguração Estádio Presidente Médici

O Estádio Estadual Presidente Médici com capacidade de 11 mil pessoas é onde o Itabaiana manda seus jogos. O nome foi sugestão do então governador de Sergipe, Lourival Baptista, como modo de agradar o então Presidente da República, o militar Emílio Garrastazu Médici.

O estádio foi inaugurado na tarde de domingo, do dia 7 de março de 1971, num jogo do Tricolor Serrano contra o Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense/RS. Foi um dia inesquecível e uma partida de futebol da melhor qualidade, apesar de o público ter voltado para casa sem ver gols (0 a 0) foi o resultado final, mesmo com a equipe do Grêmio contando com a presença do tricampeão mundial, o lateral-esquerdo Everaldo, que travou um acirrado duelo com o veloz e habilidoso ponta-direita serrano Edmílson Santos, este não deu vida fácil ao famoso lateral. Estes foram os protagonistas da festa:

ITABAIANA: Marcelo, Augusto, Humberto, Elísio e Messias; Gustinho, Bené e Zequinha; Edmilson, Horácio e Tatica. Técnico: Alberto Menezes.

GRÊMIO: Jair, Domingos (Espinosa), Di, Beto e Everaldo; Jadir (Júlio Amaral – Ivo), Gaspar e Caio; Flecha, Alcindo (Paraguaio) e Loivo. Técnico: Otto Glória.

Centro de Treinamento

O Centro de Treinamento do Itabaiana (C.T da Serra), ainda inacabado, tem sua localização no povoado Serra, município de Itabaiana e fica distante cerca de 6 km do centro da cidade. Saindo de Itabaiana com destino à Aracaju, o acesso ao CT da Serra fica na BR 235, entrada do povoado, a 1,5 km das margens da rodovia.

É uma área de 2,2 ha de terreno, com alojamentos, dois campos com dimensões oficiais, vestiários, área de convivência, cozinha industrial, departamento médico e fisioterápico, diretoria e rouparia. Ainda serão construídos salão de jogos, sala de troféus e alguns outros compartimentos.

HINO da A.O. ITABAIANA

Letra: Alberto Carvalho

Música: Nelson Ferreira

Interpretação: Claudionor Germano

Descendo a Serra
Jogando uma bola
Com alma e paixão

Três cores na faixa
Alegria do povo
É o seu campeão

Em casa ou distante
O ardor é o mesmo
No campo de ação

Na vitória ou derrota
A disputa com luta
E o abraço do irmão

Somos Itabaiana
Cidade celeiro
Que vibra no esporte
Com o seu Tremendão

Galeria de Títulos

Regionais

Campeão do Nordeste e Vice do Norte-Nordeste – 1971
Maior título da história do Futebol Sergipano

Campeonato Segipano – Série A1 (1ª Divisão)

Campeão – 1969, 1973, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1997, 2005 e 2012

Copa Governo do Estado de Sergipe

Campeão – 2006 e 2007

Participações em competições Nacionais 

1971 – Campeonato Brasileiro Série B (3º colocado)
1972 – Campeonato Brasileiro Série B
1974 – Campeonato Brasileiro Série A
1979 – Campeonato Brasileiro Série A
1980 – Campeonato Brasileiro Série A
1981 – Campeonato Brasileiro Série A
1982 – Campeonato Brasileiro Série A
1983 – Campeonato Brasileiro Série B
1994 – Campeonato Brasileiro Série C
1995 – Campeonato Brasileiro Série C 
1996 – Campeonato Brasileiro Série C
1997 – Campeonato Brasileiro Série C
1998 – Campeonato Brasileiro Série C (4º colocado) 
1999 – Campeonato Brasileiro Série C 
2001 – Campeonato Brasileiro Série C 
2002 – Campeonato Brasileiro Série C
2003 – Campeonato Brasileiro Série C
2005 – Campeonato Brasileiro Série C
2012 – Campeonato Brasileiro Série D

1998 – Copa do Brasil
2003 – Copa do Brasil
2006 – Copa do Brasil
2007 – Copa da Brasil
2008 – Copa do Brasil
2009 – Copa do Brasil
2013 – Copa do Brasil 

Colaborou: José Matheus Tavares de Lima

ARTE: desenho do escudo e uniformes – Sérgio Mello

FOTO: Acervo de Joãozinho Retratista

FONTES: Site do clube