O Clube Iracema foi uma agremiação da cidade de Fortaleza (CE). Foi Fundado no sábado, do dia 28 de junho de 1884, motivado por uma reação democrática ao exclusivismo do aristocrático clube Cearense. Durante 20 dias, um grupo de jovens comerciantes e intelectuais preparou o baile inaugural que seria realizado no dia 19 de julho daquele ano.

O nome foi uma homenagem a Iracema, a “Virgem dos Lábios de Mel”, personagem do romance de José de Alencar, que conta a história de uma índia da tribo dos Tabajaras e do colonizador português, Martim.

Entre seus fundadores estavam:

Francisco Perdigão de Oliveira (1º Presidente), Francisco Theophilo Gaspar de Oliveira, João Barros, Francisco Carneiro Monteiro, os irmãos Antônio e Joaquim Costa Souza, João Guilherme da Silva, W. Aires, José Marçal, Antônio Martins Junior – o cronista Pery – e Papi Junior, tendo este último, sugerido o nome da nova sociedade recreativa.

Sede social

A 1ª Sede foi instalada em um sobrado, na esquina das ruas Senador Pompeu e Cel. Guilherme Rocha (Atual: Edifício Santa Elisa). Um ano depois, o Iracema absorveria o “Reform Club” – uma sociedade literária de empregados do comércio – e então, sediada na Rua Formosa (atual: Barão do Rio Branco), nº 1.321, onde tempos depois se instalaria a Faculdade de Farmácia e Odontologia (atual: Banco do Brasil).

Contava em suas dependências, com um pequeno teatro. Com sua origem reivindicatória político-social, tornou-se o Clube Iracema um importante centro de atividades reformistas, liderando campanhas para a emancipação dos escravos e a proclamação da República.

Nesse clube nasceu o Gabinete de Leitura, o Instituto do Ceará, a Fênix Caixeiral, a Academia de Letras, a Padaria Espiritual, as sociedades abolicionistas Perseverança e Porvir e a Libertadora Cearense.

Com o fechamento do Clube Cearense, na passagem para o século XX, o Clube Iracema absorveu a antiga elite econômica fortalezense, que se unindo àquela jovem associação laboriosa e inteligente, adaptou-se aos novos tempos, confirmando sua privilegiada posição social na cidade.

Personalidades que passaram pelo clube

O Iracema, como se escreveu na época, tornou-se “um ateneu das actividades culturais que nobilitam a sociedade de nossa terra“. Festas beneficentes, sessões literárias, concertos e recitais abrilhantavam seus salões, onde se amiudavam os refinados bailes e partidas dançantes.

Ali se apresentaram Arthur Napoleão, Dalmau, Galiani, Landário Teixeira, Vicenzo Cernicchero, Alberto Nepomuceno, Ciro Ciarlini, Joaquim Franco, Moreira de Sá, Frederico do Nascimento e outros insignes músicos.

Também ali se exibiram a Prima-dona Sidônia Springer e os barítonos Cesare Baracchi e Dominici. O Clube Iracema tornou-se uma legenda na cidade, sem equivalentes, até 1913, quando, então, surgiu o Clube dos Diários. Simbolizava o refinamento na convivência social, a solicitação da inteligência e beleza na alegria do viver.

Por muitos anos, o Iracema ocupou vários casarões no centro da cidade. Em 1922, sediou-se no Palacete Ceará, na Praça do Ferreira, hoje ocupado pela Caixa Econômica Federal. No sábado, do dia 28 de junho de 1930, o Clube Iracema contava com 296 sócios.

Palacete Ceará

Em 1937, o clube era presidido pelo Cel. Pedro Philomeno Gomes, proprietário da Fábrica de Fiação e Tecidos São José. O Palacete Ceará, foi construído no início do século XX. No réveillon de 1939, o Iracema inaugurou sua sede própria, na Praça dos Voluntários, no Centro de Fortaleza/CE. Sua linha arquitetônica traduz um dos mais belos exemplos do “art déco” da cidade.

Em 1947, esse prédio foi desapropriado pela Prefeitura Municipal, para ali instalar seu centro administrativo. Posteriormente, para o prédio próprio na Praça dos Voluntários, o Palacete Iracema que foi vendido para a Prefeitura Municipal que hoje abriga seu setor de finanças.

Depois o clube foi incorporado ao Clube dos Diários na Associação Clube dos Diários – Iracema, com Sede na Praia de Iracema, na Avenida Beira Mar, nº 2120, no bairro Meireles, em Fortaleza/CE.

Alguns nomes que presidiram o clube: Barão de Aquiraz, Cel. Joaquim Feijó de Mello, Cel. Guilherme Cesar da Rocha, Dr. Eduardo Studart, Cel. José Gentil Alves de Carvalho, Dr. Sylvio Gentia de Lima, Cel. Antônio Fiuza Pequeno, Dr. Edgard Augusto Borges, Cel. Adolpho Gonçalves de Siqueira (Presidente de Honra), Eurico Salgado Duarte, Dr. José Carlos de Mattos Peixoto, Clovis de Alencar Mattos, entre outros.

Ajudou a fundar a Federação Cearense de Natação

O Clube Iracema foi um dos clubes fundadores da Federação Cearense de Natação (FCN), em 6 de junho de 1958, nas dependências do Clube Náutico Atlético Cearense, como consta nos registros da primeira assembleia da entidade. Seu 1º Presidente foi o Sr. Rosalvo Lalor, que impulsionou os esportes aquáticos do estado durante 14 anos.

ARTE: desenhos, uniformes e mascote – Sérgio Mello

Colaborou: Fabiano Batista

FOTO: Yan de Abreu

FONTES: Rsssf Brasil – Fortaleza Nobre – Livro Iracema, de José de Alencar – A Notícia (SC) – Jornal do Ceará (CE) – Jornal do Recife (PE) – Fon Fon (RJ) – A Razão (CE)