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UM GRANDE ESTÁDIO PARA UM GRANDE TIME
O Estádio do Café foi construído às pressas para o Londrina entrar no grupo de elite do futebol brasileiro. Com a confirmação de que entraria no Campeonato Nacional, o Londrina, comandado porJacy Scaff, fez grandes contratações. Trouxe Armando Renganeschi para técnico e jogadores como Pontes, Arenghi, Paraná, Sérgio Américo, Carlos Alberto Garcia e Marco Antonio para garantir a alegria da nossa torcida no novo estádio.
A inauguração do Estádio do Café, dia 22 de agosto de 1976, levou cerca de 50 mil pessoas ao jogo Londrina X Flamengo, gerando uma renda recorde de Cr$ 857.720,00. Uma apresentação da Banda dos Fuzileiros Navais do Rio de Janeiro foi a grande atração preliminar.
Na bola, Londrina e Flamengo fizeram um belo jogo e coube a Paraná, do Londrina, cobrando pênalti, marcar o primeiro gol no novo estádio. Junior, aquele mesmo da Seleção Brasileira, fez o gol de empate e o jogo terminou em 1 a 1.
Afonso Vitor de Oliveira foi o árbitro, auxiliado por Célio Laudelino Silva e Tancler Pavani.
O Londrina jogou com Paulo Rogério, Odair (Milton), Pontes, Arenghi e Fio; Dreyer (Toquinho) e Sergio Américo; Paraná, Carlos Alberto Garcia, Willian (Anderson) e Caldeira (Marco Antonio).
Pelo Flamengojogaram Cantarelli, Júnior, Rondinelli, Jaime e Vanderley (Dequinha), Merica, Dendê e Luiz Paulo, Júnior Brasília (Julinho). Zico e Luizinho.
INAUGURAÇÃO DOS REFLETORES: GOL DE GARCIA
Três dias depois da inauguração oficial, o Estádio do Café viveu outra festa, a da inauguração do seu sistema de iluminação. Jogaram Londrina e Corinthians Paulista. O Londrina ganhou por 1 a 0, gol de Carlos Alberto Garcia, aos seis minutos do segundo tempo. Antes do jogo o espetáculo ficou por conta de um show pirotécnico.
A arbitragem foi de Célio Silva, auxiliado por Afonso Vitor de Oliveira e Cícero Salata. Renda de Cr$ 463.070,00, com 22.181 pagantes.
Londrina teve Paulo Rogério, Odair (Fio), Pontes, Raimundo e Edson Madureira; Dreyer e Sérgio Américo; Paraná, Carlos Alberto Garcia, Anderson e Caldeira. O Corinthians jogou com Sérgio (Tobias), Zé Maria, Zé Eduardo, Cláudio e Vladimir, Helinho (Ruço) e Adãozinho; Vaguinho, Veira (Adilson), Geraldão e Romeu.
O PRIMEIRO NACIONAL
O Londrina entrou no Campeonato Nacional em 1976. Foi a realização do grande sonho de sua torcida. Saiu do VGD para o Estádio do Café pensando numa grande campanha. Contratou jogadores de reconhecida competência e foi à luta. O batismo foi triste. Uma derrota de 3 a 0 para o Atlético Paranaense, em casa. Depois veio um empate (OXO) com o São Paulo. Na primeira viagem, o LEC perdeu em Aracaju para o Confiança, por 1 a 0. Depois veio o Cruzeiro de Belo Horizonte e houve empate de 1 a 1. A primeira vitória só aconteceu na quinta rodada, contra o Botafogo de Ribeirão Preto, no Café, por 1 a 0.
Coritiba 1 X 0 Londrina, Uberaba 1 X 2 Londrina e Portuguesa de Desportos 1 X 1 Londrina, foram os jogos que encerraram a primeira fase.
Na segunda, no grupo dos perdedores, o Londrina perdeu para o Cruzeiro (1X0), Uberaba (2X1) e (Portuguesa 3X1) e empatou com o Confiança (1X1). Foi uma campanha que não atingiu a expectativa da grande torcida norte-paranaense.
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O PACTO DE GOIÂNIA
A inesquecível campanha de 1977 no Nacional começou depois de um
pacto de vitória firmado pelos jogadores. O Londrina disputava a
Repescagem e só um verdadeiro milagre colocaria o time na fase final. A disputa era com o Goiás que liderava o grupo e o Londrina tinha que
vencer dois jogos em Goiânia para cumprir a dura missão.
Os dirigentes estavam descontentes com os jogadores a ponto de
nenhum deles acompanhar a delegação. Sebastião Aguiar, o diretor de
futebol, disse que não ia com o grupo porque não acreditava na classificação. Foi aí que o grupo se reuniu sob o comando do zagueiro Edson
Madureira e o pacto foi firmado.
O Londrina ganhou do Vila Nova por 1 a 0 e depois derrubou o Goiás por 2 a 1, voltando classificado e embalado para os melhores momentos de sua história.
Fonte:L.E.C. 40 ANOS – DO CAÇULA GIGANTE AO TUBARAO
Eu sinto muito saudades daquele tempo tinha 14 anos e assisti muitos jogos do tuba lembro da campanha de 1976 a diretoria daquele ano fez loucuras contratou grandes jogadores o lec tinha um timaço só ganhava de goleada lembro de um do paranaense lec 3 Coritiba 2 no vgd aquele torci muito.
Bom relembrar os nomes dos técnicos e jogadores do passado. Neste time do Londrina, fazia tempo que não ouvia falar do nome do técnico Renganeschi. Lembro-me, dos jogadores do Londrina, de Pontes, Carlos Alberto Garcia, Dreyer e os pontas Caldeira e Marco Antonio.