O São Paulo Railway Athletic Club (S.P.R.) nasceu a partir da companhia ferroviária do mesmo nome a São Paulo Railway Co., em fevereiro de 1919, com o fim do São Paulo Athletic Club a colônia inglesa ficou sem clube, e assim com a criação do São Paulo Railway Athletic Club eles voltaram a ter uma associação desportiva.^[1] Apesar de ser fundada em 1919 o São Paulo Railway Athletic Club disputou seu primeiro Campeonato Paulista de Futebol apenas em 1933, entre suas conquistas estão o Torneio Início de 1943, o Torneio Amistoso do Paraná em 1939 e um Vice-campeonato em 1933 do Campeonato Paulista de Futebol Amador(FPF)

A introdução do futebol no Brasil causa polêmica até hoje, mas o grande iniciador e que difundiu de forma mais séria  o esporte no final do século XIX , foi Charles Miller.^[2] Charles Miller era filho de um importante diretor da São Paulo Railway, e ao voltar de sua viagem da Inglaterra, trouxe as primeiras bolas de futebol para o Brasil e com ela introduziu oficialmente o esporte na cidade deSão Paulo. Assim foram montados 2 times de futebol, o dos ingleses funcionários da Companhia de Gás, junto com os funcionários da S.P Railway, da qual Miller fazia parte. O primeiro jogo de futebol no Brasilaconteceu em 1895, na Rua do Gasômetro^[3], na qual o time de Charles Miller venceu por 4×2 o Companhia de Gás Team , com gols do introdutor do futebol.^[4] A SPR ( São Paulo Railway Limited ) era uma companhia inglesa que tinha a concessão para o uso e domínios do sistema ferroviário do Estado de São Paulo, seus empregados aprenderam a praticar o futebol com os ingleses que gerenciavam a companhia, mas nunca eram admitidos nos clubes que estes criavam porque no começo o futebol só era permitido para uma elite restrita, no entanto os anos foram passando e o esporte foi ganhando espaço na classe operária. Em^[5] 1914 em Santos fundaram seu grêmio futebolístico, a companhia São Paulo Railway Cº ia de Santos a Jundiaí passando por São Paulo o que permitia que seus funcionários disputassem jogos em ambas as cidade, assim em 1915apesar da maioria residir em São Paulo disputaram o “2º campeonato oficial da cidade de Santos” e passaram a partir de então a disputar os campeonatos santistas, na década de 20 com a criação da 2ª divisão e 3ª divisão do campeonato paulista, inscreveram-se no campeonato paulista e mudaram sua sede para São Paulo onde fundaram novamente a equipe em 16 de fevereiro de 1919, mantendo o mesmo nome São Paulo Railway A.C. ^[6] O clube já neste tempo começou a mudar suas feições, já que o esporte era praticado pelos funcionários mais simples , junto com alguns diretores com cargos de destaque. O time assumiu com o tempo o carácter de clube operário, do mesmo jeito que outros times paulistanos, como o Palestra Itália ( fundado em 1914),o Corinthians (1910) e o Juventus (fundado em 1924) .

Primeiros Anos Em Busca do Acesso 1920 até 1930

A estreia em campeonatos paulista oficiais do São Paulo Railway A.C. foi em 1924,^[7][8] no então chamado Campeonato da Divisão Principal (APEA), uma espécie de terceira divisão (Atual A3) na época, ao lado de equipes como São Caetano Esporte Clube e Voluntários da Pátria Football Club, o São Paulo Railway A.C não foi longe.^[9] Em Santos a equipe do São Paulo Railway faturou o Torneio Início de Santos no dia 31 de agosto.^[7] No ano seguinte 1925 disputou o Campeonato Municipal da APEA (Atual A3)^[10], no grupo Série A, com times apenas da cidade de São Paulo, assim conquistando seu primeiro acesso para a Segunda Divisão (Atual A2).

Em 1926 já no campeonato da Segunda Divisão APEA (Atual A2), fazendo sua estreia nesta divisão, o São Paulo Railway A.C.^[11] enfrentou equipes como: C.A. Albion, 1º de Maio Futebol Clube e o Flor do Belém F.C., o São Paulo Rawail A.C. fez uma péssima campanha em 18 jogos só venceu três e perdeu quatorze, ficando assim a nona colocação. Após este ocorrido a equipe ficou durante o ano de 1927 fora das competições oficiais, só retornando em 1928 para disputar a Primeira Divisão-Série Intermediária da LAF (Atual A2),^[12] no seu quadro principal (primeiros quadros) não fez uma boa campanha sendo eliminado no primeiro turno, porém a equipe secundária (segundos quadros) conquistou o título, mostrando a força da equipe^[13], neste mesmo ano o São Paulo Railway disputou o ^[14] Festival Esportivo no campo do Antártica Futebol Clube conquistando o primeiro quadro e também participou do Torneio Eliminatório Paulista de 1928. ^[15] No dia 6 de janeiro de 1929 o São Paulo Railway disputou o ^[16] Torneio Eliminatório e acabou perdendo a final para o União Vasco da Gama Futebol Clube (São Paulo – SP), e assim continuou se preparando para jogar o Campeonato Primeira Divisão – Série Intermediária (LAF), que também não fez uma boa campanha. Depois disso o São Paulo Railway ficou ausente dos campeonatos oficiais até 1933.

1933 Campeonato Paulista Amador de Football de 1933 (FPF)

^[6] Em 1933 o São Paulo Railway disputou seu primeiro campeonato paulista de futebol de primeira divisão, pela Federação Paulista de Football, parceira da Confederação Brasileira de Desportos, que na época não tinha aceitado o Campeonato Paulista de Futebol Profissional criado pela APEA (Associação Paulista de Esportes Athleticos). O Campeonato Paulista de Futebol Amador de 1933, foi realizado em 3 turnos, o Torneio Início de Primeiros Quadros, que o C.A. Paulista foi campeão, o Campeonato Paulista de Primeiros Quadros, sagrando o C.A. Albion como vencedor, assim como o Campeonato Paulista de Segundos Quadros que também teve como vencedor o C.A. Albion e o São Paulo Railway como vice-campeão. Campeonato este disputado só por times da cidade de São Paulo.

1935, 1936 e 1937

^[13] Em 1935 o São Paulo Railway A.C. disputou a Primeira Divisão da APEA (Atual A2) e conseguiu o acesso para a divisão principal. ^[17] No Campeonato Paulista de 1936acabou ficando em nono lugar com 15 pontos, e em 1937 após repetir o nono lugar o São Paulo Railway faturou o ^[18] Campeonato Paulista de Segundos Quadros, uma conquista importante para a época.

1938 a inauguração do Estádio Nicolau Alayon e o Campeonato Paulista Extra

^[19] Em 1919 quando o então superintendente da antiga São Paulo Railway (SPR) o Sr. Arthur J.Owen cedeu uma vasta área do terreno próximo a estação Água Branca para ali se instalar o campo de esportes, local de lazer para os funcionários e atletas da recém fundada São Paulo Railway Athletic Club. Após 18 anos da doação, o Nicolau Alayon uruguaio presidente da SPRAC decidiu pela construção do estádio iniciando-se em 1937 e terminando no ano seguinte.Inaugurado no dia 14 de maio de 1938, o Nacional foi derrotado por 2 a 1 pelo Corinthians.

^[20] Em 1938, o Campeonato Paulista foi paralisado em abril para a disputa da Copa do Mundo daquele ano. Como forma de manter em atividade os times do Estado em uma competição oficial, a APEA voltou a criar um torneio Extra. Ao lado de times como São Paulo, Santos, Portuguesa, Palestra Itália, Corinthians e Juventus, o São Paulo Railway A.C. acabou de forma árdua e guerreira na terceira colocação, desbancando os campeões e perdendo apenas um jogo na semi-final para o Palestra Itália, e ainda tornando ídolos do São Paulo Railway os craques Passarinho e Carlos Leite.

1939 O Ano Da Glória

^[6] O São Paulo Railway obteria sua melhor colocação em Campeonatos Paulistas: um honroso quarto lugar, atrás apenas de Corinthians, Palestra Itália (hoje Palmeiras) e Portuguesa, além de ter o terceiro melhor ataque. 3 Neste mesmo ano fez uma excursão para o estado do Paraná e realizou 3 jogos, voltando invicto para a capital paulista.

1943 A Primeira Conquista

^[21] O Torneio Início era realizado para fazer a abertura oficial do Campeonato Paulista, em um único dia, no Pacaembu, em jogos de vinte minutos, em dois tempos, e se não houvesse gols era decidido por escanteios.^[22] E assim o São Paulo Railway A. C. se sagrou campeão após vitórias contra o Santos,Corinthians e a Portuguesa, na data de 14/03/1943.

1945 O Artilheiro

^[6] Em 1945, Passarinho seria o único jogador do time a conquistar a artilharia de um Paulistão, marcando 17 gols, a mesma marca de Servílio de Jesus, do Corinthians.

1947 O Ano Da Mudança de Nome

^[23] Em 1946, a concessão da ferrovia dada a SPR termina e a estrada é nacionalizada.^[6] O clube passa pelo mesmo processo. No seu primeiro jogo com nome e uniforme novos, o SPR AC disputou um amistoso com o Clube de Regatas do Flamengo, jogando o primeiro tempo com este nome e o segundo como Nacional Atlético Clube.^[24] Com oPacaembu lotado, o time acabou perdendo por 5-3.

 

Títulos

•  Torneio Início: 1943
•  Campeonato Paulista de Segundos Quadros: 1937
•  Primeira Divisão-Série Intermediária (LAF) de Segundos Quadros: 1928
•  Torneio Início de Santos: 1924
•  Torneio Amistoso do Paraná (Paraná): 1939.