O ESAB Esporte Clube foi uma agremiação da cidade de Contagem (MG). Fundado num domingo, do dia 1º de Março de 1970, em Contagem.  as cores adotadas foi o amarelo e preto, da empresa sueca ESAB {Elektriska Svetsnings Aktiebolaget, (em português significa “Indústria de Soldas Elétricas”)}. A equipe mandava os seus jogos no Estádio Jorge Dias de Oliva, em Contagem.

O time surgiu despretensiosamente. Os empregados jogavam nas horas vagas para se distrair, até que um dia resolveram pedir a um dos diretores da Empresa, Sr. Leif Gronstedt, um jogo de uniformes. Sem saber, acabavam de ganhar um aliado importante, já que Sr. Leif, apesar de sueco, tinha verdadeira paixão por futebol.

Por intermédio dele, a ESAB decidiu, então, investir na equipe: comprou não apenas os uniformes, mas também começou a arcar com despesas de transporte para os locais dos jogos, contratou um treinador, e, sempre que possível, admitia para o quadro de funcionários pessoas que tinham habilidades com a bola.

Com o tempo, o ESAB Esporte Clube passou a aceitar jogadores que não trabalhavam na Empresa, como Evaldo e Natal, que vieram emprestados do Cruzeiro. Alguns funcionários se deram tão bem com a bola que foram jogar em equipes nos Estados Unidos e no Japão.

TÍTULOS

Com o tempo, a Empresa adquiriu um ônibus para a equipe e chegou a alugar uma casa que funcionava como concentração. Assim, não demorou para conquistar os primeiros títulos, sendo Bicampeão da Copa Itatiaia em 1970 e 1972, o Torneio Imprensa de 1975.

O ESAB também participou de outras competições como por exemplo, a Copa Centro-MG de 1974; Taça Minas Gerais de 1975 (ficou em 3º lugar); o Torneio Incentivo Mineiro de 1976 e 1977;  Taça Aureliano Chaves 1977.

PONTO MÁXIMO: ELITE DO FUTEBOL MINEIRO

O auge do O ESAB Esporte Clube foi, sem dúvida, a chegada para disputar o Campeonato Mineiro da 1ª Divisão, onde esteve presente em quatro edições seguidas: 1974, 1975, 1976 e 1977.

Em 1974, o clube fez uma campanha discreta terminando na 9ª colocação. A campanha registrou empates com o Atlético de três Corações e Uberlândia (ambos em 0 a 0) e Uberaba (1 a 1); derrotas para o Villa Nova (2 a 1) e Cruzeiro (4 a 1), e a única vitória, no dia 14 de setembro de 1974, bateu o Valeriodoce, em casa, por 2 a 0, com gols de Evaldo e Moacir.

Em 1975, veio o grande ano do O ESAB. A equipe de Contagem terminou o 1º Turno do Mineiro, na liderança do Grupo B, na frente do Atlético Mineiro e América. Foram oito jogos, com seis vitórias, um empate e uma derrota; marcando 20 gols e sofrendo apenas oito.

Com isso, decidiu o Turno com o vencedor do Grupo A, o Cruzeiro. Contudo, a Raposa mostrou a superioridade vencendo os dois jogos: 6 a 2, no dia 29 de maio; e, 1 a 0, no dia 4 de junho, ambos no Mineirão.

Em 1976, o ESAB seguia num crescente, terminando na 5ª colocação: foram 10 jogos, com quatro vitórias, cinco empates e apenas uma derrota; marcando 10 gols e sofrendo outros dez.

Na sua última participação no Estadual de 1977, o ESAB fechou na 10ª posição. Foram 22 jogos, com quatro vitórias, nove empates e outras nove derrotas; marcando dez gols e sofrendo 25, com um saldo negativo de 15.

O CRESCIMENTO, IRONICAMENTE SELOU O FIM

O ESAB Esporte Clube durou oito anos, mas, por ironia, teve que acabar em 1978, porque estava crescendo demais. O time exigia tempo de dirigentes e outras pessoas da empresa e, por isso, concluiu-se que seria melhor o encerramento de suas atividades. As suas campanhas durante estes três anos foram as seguintes:

1974 06 JOGOS 01 VITÓRIA 3 EMPATES 02 DERROTAS 05 GOLS MARCADOS 07 GOLS SOFRIDOS

1975 24 JOGOS 10 VITÓRIAS 03 EMPATES 11 DERROTAS 34 GOLS MARCADOS 33 GOLS SOFRIDOS

1976 22 JOGOS 04 VITÓRIAS 09 EMPATES 09 DERROTAS 10 GOLS MARCADOS 25 GOLS SOFRIDOS

 Diante do poderoso Cruzeiro, o ESAB enfrentou o oponente em 10 jogos: empatou três e foi derrotados nas outras sete; marcando cinco gols e sofrendo 22, com um saldo negativo de 17 tentos.

Confrontos contra o Cruzeiro

01/09/1974 – Cruzeiro 4 x 1 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Campeonato Mineiro 1974

25/05/1975 – ESAB 1 x 1 Cruzeiro – Local Desconhecido – Campeonato Mineiro 1975

28/05/1975 – Cruzeiro 6 x 2 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Campeonato Mineiro 1975

30/05/1975 – Cruzeiro 1 x 0 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Campeonato Mineiro 1975

27/06/1975 – ESAB 0 x 2 Cruzeiro – Local Desconhecido – Campeonato Mineiro 1975

24/06/1976 – Cruzeiro 3 x 0 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Campeonato Mineiro 1976

24/02/1977 – Cruzeiro 1 x 1 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Torneio Aureliano Chaves 1977

10/03/1977 – Cruzeiro 0 x 0 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Torneio Aureliano Chaves 1977

15/05/1977 – ESAB 0 x 2 Cruzeiro – Local Desconhecido – Campeonato Mineiro 1977

29/06/1977 – Cruzeiro 2 x 0 ESAB – Mineirão (Belo Horizonte) – Campeonato Mineiro 1977

 

FONTES & FOTOS: Revista Placar – Mercado Livre – Site da empresa ESAB – Cruzeiropedia.org  – Rsssf Brasil