Assim nasceu o Esporte Clube Progresso

Em 1922 é formada a Companhia Fazenda Belém, nas terras que haviam sido compradas pela Companhia S.P.R . do Barão de Mauá, e que eram constituídas das Fazendas Cachoeira e Borda da Mata.
Somente em 1932 é que foram iniciadas as vendas de lotes aos ferroviários, por preços módicos, como estava estabelecido nos contratos da companhia em Londres.
Em 1935, Adail Jarbas Duelos, Antonio Calvo e outros amigos fundam em São Paulo, mais precisamente na Estação da Luz, a revista Revista Ferrovia, que começa a circular mensalmente, tomando-se o grande elo de ligação entre todos aqueles que trabalhavam na estrada de ferro.
A pequena localidade de Belém da Serra, hoje Francisco Morato, começa nessa ocasião a conhecer sua primeira fase de progresso, com a formação de sua escola primária para abrigar um grande número de crianças que precisavam ser alfabetizadas.
Faltava no pequeno lugarejo um local onde os trabalhadores pudessem divertir-se nos fins de semana. É formada uma comissão de trabalhadores braçais da estrada de ferro. Que procuram o senhor Adail Jarbas Duelos que ouviu a proposta daqueles operários, que eram em sua grande maioria da turma da “Sóca”, quer dizer, eram pessoas que trabalhavam nas tarefas mais difíceis como: colocação de dormentes, pedras, remoção de terra, etc.
Após falar com o senhor Adail, todos foram encaminhados ao chefe Baltazar Fidelis, que prontamente acatou a idéia da formação de um clube dos ferroviários em Belém, recebendo o nome de Sociedade Recreativa e Musical Belém. A partir daquela ocasião passasse a realizar bailes abrilhantados pelo “Jazz Band de Campo Limpo Paulista”, de Jundiaí, Lapa, até a formação do próprio “Belém Jazz Band”.
Estávamos em Maio de 1936, o clube localizava-se nas proximidades, onde hoje está o Supermercado dos Italianos e a Loja Don Paco. Conforme o estatuto pode-se perceber que não havia futebol:

ESTATUTO DO CLUBE PROGRESSO
CAPÍTULO 1°
DA SOCIEDADE E SEUS FINS

Art. 1° – O Clube Progresso, fundado em 13 de maio de 1936, no Distrito de Francisco Morato, município de Franco da Rocha, é constituído de número ilimitado de sócios, sem distinção de sexo, crença, profissão ou nacionalidade.

Art. 2° – Seus fins são os seguintes:
a) proporcionar aos associados e suas famílias, todas as diversões ao seu alcance, instituindo e dirigindo seções esportivas e recreativas e outras julgadas consentâneas com o desenvolvimento da localidade;
b) criar e manter uma biblioteca e
c) na medida de suas possibilidades, criar escolas de ensino primário e de música, aos seus associados e seus filhos.

Sociedade Recreativa e Musical Progresso
Por ocasião do incêndio na Estação da Luz, em novembro de 1946, entre os documentos que foram queimados estavam incluídos os primeiros livros de atas da “Sociedade Recreativa e Musical Progresso”, fundada em 13 de maio de 1936 e que depois passou a chamar-se Clube Progresso de Francisco Morato.
Abaixo, um relato da Revista Ferrovia de outubro de 1937.

“A sociedade recreativa e musical “Progresso”, de Belém, que congrega em seu seio os empregados da Cia. Fazenda Belém e da S.P.R, acaba de lançar à público a seguinte circular, que tem por fim a angariação de donativos para a construção de sua sede social.

“Prezado Sr.:
Este clube, composto inteiramente de empregados da “São Paulo Railway” e da “Companhia Fazenda Belém”, sua filiada, trata, no momento do assunto mais importante de sua vida, representado no levantamento de uma sede a ser construída na Estação de Belém, concorrendo assim, para o progresso da classe a que pertence, além de unir os seus associados e suas famílias, bem como os funcionários das duas companhias que futuramente entrarem para o seu quadro social, de meios recreativos e esportivos, indispensáveis a todos nós.
Desejando, pois, essa diretoria dar inicio às obras da referida sede, resolveu levantar uma campanha para aquisição de donativos de qualquer espécie, materiais, etc. Esperando que os amigos do pessoal da “São Paulo Railway” e da “Companhia Fazenda Belém”, não se negarão a cooperar nesse sentido.
Por isso servimo-nos deste meio para apelar a todos aqueles que simpatizam pelo progresso do esporte e recreação do pessoal, que dispense a sua boa vontade à nossa iniciativa.
Qualquer material será útil, mesmo que não possa ser usado diretamente nas obras, trará beneficio monetário ao clube.
Assim, pedimos o obséquio de remeter qualquer material que nos possa ser oferecido por intermédio da “Estação do Pari”, que nos despachará. Para qualquer donativo em dinheiro pedimos o obsequio de dar aviso à diretoria, a fim de ser procurado mediante recibo oficial.
Certo de que este apelo merecerá da parte de V.S., para que nossa iniciativa seja coberta de êxito”.

A Revista Ferrovia tinha se transformado em um grande sucesso literário, era conhecida por todos ferroviários, desde Santos até Jundiaí, por esse motivo seus proprietários passaram a receber toda atenção dos mais altos dirigentes da “São Paulo Railway”, criando com isso uma amizade muito grande entre o superintendente Baltazar Fidelis e a população ordeira de Vila Belém.
Adail, que naquela época já residia na Vila, consegue trazer grandes melhorias para o local.
Assim, no dia 13 de maio de 1936, havia surgido a “Sociedade Recreativa e Musical Belém”. Através de uma sugestão do senhor Francisco Nunes, que na ocasião era presidente do Nacional da Água Branca, a referida sociedade transformou-se em clube de futebol, recebendo o nome de “Esporte Clube Progresso”, que um pouco mais tarde teve o seu campo construído pela turma da “Sóca”, no mesmo local onde se localizava o clube de baile. Era o ano de 1941.
Recebeu o campo, o sugestivo nome de Estádio Baltazar Fidelis.
A partir dessa ocasião, o futebol de Vila Belém passa a ser respeitado em toda a região, fazendo parte de suas equipes grandes futebolistas, grandes dirigentes, além de uma sensacional torcida.
Infelizmente, nunca pudemos localizar a ata de fundação, com os nomes dos ferroviários pioneiros.
Em 1952, num ato de bondade, a filha do Dr. Francisco Morato, dona Cinira Morato Leme e seu esposo, Dr. Celso Leme, doam uma área de terra de 9.500 metros quadrados, onde hoje está construído o conjunto esportivo.
Em 1954, a Vila Belém recebe o nome de Francisco Morato, e é eleito seu primeiro prefeito Cassiano Gonçalves Passos.
Parabéns aos dirigentes, atletas, funcionários e todos aqueles que aprenderam a gostar e respeitar o Esporte Clube Progresso, que nasceu graças à vontade de homens, que apesar das dificuldades da vida, sabiam e tinham coragem de lutar pela realização de seus ideais.

Fonte: Revista “Gralha Azul”, suplemente cultural N° 1, Abril/Maio de 2006. Distribuição: Franco da Rocha, Caieiras e Francisco Morato.

OBS: ESCUDO VETORIZADO PELO SÉRGIO MELLO