O BENFICA ESPORTE CLUBE foi um time de futebol curraisnovense idealizado, na década de 60, por Luiz Cândido e os filhos Lucemário, Ludemário e Lujosmar. Esse nome homenageou o time de futebol português, cuja qualidade era inquestionável na época.

A princípio, havia torneios entre bairros, sem premiação, apenas como forma de lazer. Os atletas jogavam de pés descalços e vestiam camisas brancas. Para não serem confundidos dentro de campo, os atletas do BENFICA pintaram o terno de vermelho, utilizando tinta comum que, logo após a partida, desbotou completamente.

A 1ªconstituição do Benfica era : Presidente (Luiz Cândido) Dorge, Diomédio, Jonas, Pedro Arranca-milho, Zé Gonçalves, Lucemário, Dedé Coró. Agachado: Rex (mascote), Ludemário, Lenildo, Elias, Pedim Gavião, Zé de Rita.

O BENFICA oficial de Currais Novos foi fundado em 1962 na categoria juvenil para participar de um campeonato da cidade. No ano seguinte, ele fez uma partida contra o Independente da própria cidade como pré-requisito para fazer parte do campeonato na categoria adulto, mas era necessário usar chuteira, uma determinação da LDC (Liga Desportiva Currais-novense).

O terno era a princípio vermelho. Depois foi mudado para azul e branco. Certa ocasião, vendo as dificuldades que o Benfica enfrentava, Zé Dantas, desportista da cidade, doou 12 pares de chuteira, patrocinando através da construtora Cabugi do qual era proprietário.

Em seguida, o então Deputado Federal Glimaldo Ribeiro, natural da cidade,  presenteou o time com o terno completo. As madrinhas eram Salomé e Gracinha e naquele tempo não se pagava ao jogador, ele jogava por amor à camisa . As bolas eram patrocinadas pelo dono do time.

Senhor  Luiz Candido. Após as partidas o prêmio,  era um refrigerante.  Desse time o único atleta que teve destaque foi  Ludemário que foi convocado para jogar no ABC de Natal. O clube perdurou  até os anos 70,  tendo em seus registros partidas nas cidades de  Açu, Caicó, Parelhas, Jardim do Seridó, Acari, Florânia, Lagoa Nova e Cerro Corá,  para depois vir a ser extinto.

Redesenhado, Jorge Farah

FONTE: Joanilson Rodrigues – cnagitos.com