Depois que passa dos 30 anos, jogador de futebol não comemora mais seu aniversario com tanta alegria. Ele sente que a carreira está chegando ao fim…

No Brasil, de fato, são poucos os craques que passaram dos 32, 33 anos. É que a profissão é desgastante, com jogos freqüentes, muitas viagens e um campeonato atrás do outro.

Mesmo assim, há muitas exceções – aqui e no estrangeiro. É famoso o caso do ponta-direita Stanley Matthews. Ele defendeu a Seleção Inglesa até os 42 anos e só parou de jogar quando completou 50 anos!

Entre nós, há dois notáveis recordistas: o lateral direito Djalma Santos e o goleiro Manga. Djalma Santos, que disputou quatro Copas do Mundo de (1954 a 1966) e ganhou duas (1958 e 1962), ainda corria atrás da bola aos 41 anos de idade.

E Manga, também ex-integrante da Seleção, tinha 42 anos e continuava jogando como profissional.

Todos eles – Stanley Matthews, Djalma Santos e Manga – dormiam cedo, não bebiam, não fumavam e levavam o futebol muito a sério. E, até depois de parar, eles faziam seus joguinhos com os netos.