Por Sérgio Mello
A Liga Uberlandense de Futebol (LUF) é a entidade máxima do desporto da cidade de Uberlândia, situada no Triângulo Mineiro do estado de Minas Gerais. A localidade fica a 537 km da capital de Belo Horizonte, e, conta com uma população de 768.339 habitantes, segundo estimativa populacional de 2026 do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).
A entidade foi Fundada na segunda-feira, do dia 06 de Setembro de 1943, quando Bolanger Fonseca e Silva, que também foi presidente do Uberlândia Esporte Clube, assumiu o posto como o 1º Presidente da LUF. A sua Sede administrativa fica localizado na Avenida Rondon Pacheco, nº 6116, no bairro Tibery, em Uberlândia/MG.
Ajudaram na criação da liga clubes que tinham ligação com o esporte da cidade, como o Uberlândia Esporte Clube, Sal Tropeiro Futebol Clube, Guarani Futebol Clube, William Féres Futebol Clube, Fluminense Futebol Clube, Flamengo Futebol Clube, Uberlândia Tênis Clube, Associação Acadêmica do Comércio, Associação Ginasiana Brasil Central, Associação Ginasiana Esportiva e Cultural e Praia Clube.
Boulanger continuou como mandatário da Liga Uberlandense até 1945, quando em uma nova eleição foi definido que Virgílio Mineiro, que era o vice-presidente, seria o novo comandante da entidade.
O Uberlândia Esporte foi o primeiro campeão amador da história, emendando títulos nos anos de 1943, 1944 e 1945. Nos anos seguintes, a LUF sofreu algumas paralisações, deixando lacunas na sequência dos campeonatos. Em 1946, 1947, 1952, 1953 e 1954, por exemplo, os certames não foram realizados. Foi a partir da metade da década de 50 que a competição ganhou tradição, sendo realizada anualmente.
Para muitos, o que diferencia os primórdios do futebol amador para a atualidade é o amor que os jogadores e dirigentes tinham pelos clubes naquela época, que na maioria dos casos eram atletas radicados nos bairros da cidade.
“Hoje a maioria dos jogadores profissionais que não têm calendário são contratados pelos clubes, aí acabam ficando por aqui. Se um jogador começa a ser revelado em um clube amador, rapidinho ele vai para fora da cidade. A coisa mudou muito de décadas atrás”, disse o jornalista, radialista e escritor Odival Ferreira.
O comerciante aposentado Aroudo de Castro acompanha o futebol amador desde a década de 50 e conta que gosta da atual conjuntura, mas que tem saudade do futebol local, de algumas décadas atrás.
“Nos anos de 1980, por exemplo, tínhamos equipes maravilhosas como o Ypiranga, o Estrela Dalva e o XV de Novembro. Os jogos eram de maior técnica do que os de hoje, que prevalecem muito a parte tática e física”, afirmou.
Estádio Airton Borges é o templo da competição
O Estádio Airton Borges é o templo do Futebol Amador de Uberlândia e foi idealizado pelo então prefeito eleito de 1970, Virgílio Galassi. A casa do amador foi o cenário de muitas disputas históricas e recebeu a maior parte das decisões do Campeonato Amador.
Mas antes de passar a ser a casa oficial da maior competição amadora da cidade, o estádio foi cedido ao curso de Educação Física da Universidade Federal de Uberlândia (UFU), que o usava durante os dias de semana e o emprestava para os jogos da cidade nos fins de semana.
No ano de 1977 foi que o campo ganhou o título de estádio municipal. O nome foi dado em homenagem ao uberlandense Airton Borges, nascido em 25 de julho de 1925 e eleito vereador em 1962, depois reeleito em 1966 e 1970.
O falecimento de Airton aconteceu em 11 de novembro de 1972, quando exercia o cargo de presidente da Câmara Municipal. Segundo o presidente da LUF, Renato Batista, o estádio marcou uma nova era do futebol amador local.
“Lá são realizados todos os clássicos da rodada. Desde 2013, quando assumimos efetivamente a presidência da liga, estamos fazendo um trabalho de reestruturação e modernização com a reforma de todos os vestiários, além do melhoramento do gramado que, seguramente, é o melhor gramado da cidade”, disse Renato.
Colaborou: Fabiano Rosa Campos, presidente do Sete de Setembro Futebol Clube
ARTE: desenho do escudo e uniforme – Sérgio Mello
FOTO: Acervo de Fernando Udia
FONTES: Liga Uberlandense de Futebol (LUF) – Diário de Uberlândia (MG)