Por Sérgio Mello

O Morro Velho Athletic Club foi uma agremiação da cidade de Nova Lima (MG). O “Club dos Solteirões” foi Fundado no sábado, do 23 de maio de 1835 (na época o clube mais antigo do Brasil), por funcionários e ingleses da Saint Jonh d’El Rey Minning Company, que comandavam a Companhia de Mineração do Morro Velho (criada em Nova Lima, no ano de 1834). As suas cores era o azul, vermelho e branco (possivelmente uma homenagem a bandeira da Grã-Bretanha). Já o departamento de futebol do Morro Velho foi criado em 1908.

A sua Sede social ficava localizado no bairro Morro Velho. No local, foi construído nas Quintas, todos os ramos de esportes terrestres, ótimos campos, futebol, Tênis, críquete, ringues, pistas e sinuca, aberto apenas a membros da comunidade britânica.

Na virada do século XX, as partidas de críquete e rúgbi eram populares, assim como também na Cornualha nessa época; em 1913 existiam duas equipes, uma denominada ‘Cornwall’, constituída inteiramente por imigrantes da Cornualha, e a outra ‘Morro Velho’ que incluía Cornish, Morrovelhenses, galeses e ingleses.

Houve pouca interação entre a população brasileira e os trabalhadores imigrantes, mas o futebol, introduzido principalmente por jovens mineiros da Cornualha, tornou-se moda na vizinha Nova Lima e a St John del Rey Company doou o terreno para o estádio de futebol do Villa Nova Athletic Club. Em 1930, o Morro Velho possuía um número de, aproximadamente, 1 mil sócios.

Na década de 40, filiado a Federação Mineira de Tênis, participavam dos campeonatos da modalidade. Também realizavam jogos amistosos de futebol, tênis, cricket, bem como festividades esportivas.

Na esfera do futebol, o Morro Velho Athletic Club, montado exclusivamente por ingleses, disputou o Campeonato Mineiro da Segunda Divisão na década de 10. Na história do Villa Nova há um trecho lembrando com orgulho que em 1910, o clube “venceu brilhantemente, por 2 a 1, o até então invencível Morro Velho Athletic Club”, mostrando como o Club dos Solteirões era respeitado.

Tricolor das Laranjeiras contratou zagueiro do Morro Velho

 Na segunda-feira, do dia 13 de dezembro de 1914, o Fluminense Football Club confirmou a contratação do zagueiro J.B. Cuthbet. Com passagem por times da Inglaterra, Bélgica, Suíça e França, o defensor firme e vigoroso veio da equipe mineira do Morro Velho A.C.

Morro Velho derrotou o América Mineiro

Photographia (de Mario Salles, acima), do dia 04 de dezembro de 1915, tirada no Prado Mineiro por occasião do match entre o Club America, de Bello Horizonte e o Club Morro Velho, dos inglezes, sahindo vencido o invencível Morro Velho por 3 x 1. Outro aspecto do Prado Mineiro.

Novo triunfo em cima do América Mineiro

No domingo, do dia 16 de janeiro de 1916, foi realizado o esperado encontro entre os Primeiros Teams do America Foot-Ball Club, de Belo Horizonte, e do Morro Velho Athletic Club, de Nova Lima.

Os players, tanto de um como de outro clube, desenvolveram um jogo digno de nota, porém os players do America mostraram-se fracos perante os do Morro Velho, que lhes infligiram uma derrota de 3 a 0. O árbitro da partida se portou corretamente, com energia e imparcialidade.

No domingo, do dia 20 de abril de 1924, o Morro Velho venceu o Passagem Football Club pelo placar de 5 a 1. O presidente do “Club dos Solteirões”, Mister John Willians ofereceu à noite um deslumbrante baile a fantasia à equipe visitante.

Morro Velho e Atlético Mineiro: o empate foi o resultado que mais se repetiu

Em 1911, o Atlético Mineiro bateu o Morro Velho Athletic Club duas vezes: em 26 de março (2 a 0) e no dia 09 de abril (3 a 1). Em 1912, um confronto: no dia 25 de agosto, o Galo goleou por 5 a 1.

Em 1913, as duas equipes sem enfrentaram três vezes: no dia 25 de maio, o Morro Velho venceu por 3 a 2; depois duas vitórias do Atlético Mineiro. No dia 24 de agosto , vitória por 2 a 0; e no dia 07 de setembro, triunfo por 1 a 0.

Em 1914, foram dois jogos: no dia 17 de outubro, terminou empatado sem gols, e no dia 22 de novembro, o Morro Velho derrotou o Galo pelo placar de 1 a 0. Somente em 1917, voltaram a se enfrentar. No dia 20 de maio, empataram em 0 a 0.

No dia 14 de julho de 1918, novo encontro e novo empate sem abertura de contagem. No dia 04 de maio de 1919, Morro Velho e Atlético Mineiro voltaram a empatar em 0 a 0.

Em 1921, foram quatro encontros com três empates e uma derrota: no dia 02 de janeiro, o Galo venceu por 3 a 1. No dia 05 de junho, empate em 0 a 0; No dia 24 de junho, empate em 3 a 3; No dia 13 de novembro, novo empate em 3 a 3.

Atlético Mineiro e Morro Velho só voltaram a se enfrentar no dia 05 de abril de 1925, e mais um empate em 2 a 2. E, esse foi o último confronto entre as duas equipes.

Ao todo, foram 16 jogos, com seis vitórias para o Atlético Mineiro, duas vitórias para o Morro Velho e o resultado que mais se repetiu foram os oitos empates. O Galo marcou 26 gols e o “Club dos Solteirões” balançaram as redes por 15 vezes.

Nos anos 30, clube entrou o Rio Cricket/RJ

Na terça-feira, do dia 28 de outubro de 1932, o Morro Velho Athletic Clubviajou até a cidade de Niterói/RJ, para realizar alguns amistosos contra o Rio Cricket Associação Atlética, no futebol, tênis e Cricket.

A equipe mineira levou melhor no Cricket, somando 150 pontos contra 122, tendo perdido um jogador, antes completar a contagem. No entanto, no Tênis, os niteroienses venceram no simples (6 x 4 e 6 x 3) e nas duplas (7 x 5 e 6 x 1); e no futebol goleou o Morro Velho pelo placar de 6 a 1.

Morro Velho se afasta em definitivo do futebol

Na matéria do jornal A Noite (RJ), da terça-feira do dia 09 de agosto de 1938, informou que o Morro Velho Athletic Club estava com os dias contados:

“O grêmio da terra do ouro está passando, agora, por um período de transição. Pelo que apurou a reportagem de A NOITE, Nova Lima terá, no futuro, um único representante que será o Villa Nova, isto por que desaparecerão o Morro Velho, um dos clubes mais antigos do país, e o Retiro, que, há pouco, abandonou a entidade oficial”.

Algumas formações:

Time base de 1915: Clemence; Gli e Smith; Dun, Mayor e Lowes; Mayor II, Etubles, Armstrong, Dwon e Miliaway.

Time base de 1917: Shan; Smith e Frank; Outran, Pinking e Thirlaway; J. Ulayo, Taylor, J. Smith, Gill e Franck.

ARTES: Desenho do escudo e uniformes – Sérgio Mello

FOTOS: Acervo do Rich Trezise – Revista A Vida de Minas (MG) – Revista Vita (MG) – Fon Fon (RJ)

FONTES: A Noite (RJ) – Correio da Manhã (RJ) – Correio Paulistano (SP) – Diário de Notícias (RJ) – Gazeta de Notícias (RJ) – Jornal dos Sports (RJ) – Sport Ilustrado (RJ) – The Cornish in Latina America