O Nacional Atlético Clube (Nacional de Patos) é uma agremiação da cidade de Patos (PB). O “Canário do Sertão” foi Fundado no sábado, do dia 23 de Dezembro de 1961, por funcionários federais da cidade, notadamente dos Correios e Telégrafos. Suas cores iniciais eram o verde e amarelo, posteriormente mudando para os atuais verde e branco, devido então às normas da CBF.

Os primeiros times do Nacional de Patos foram amadores e compostos por funcionários federais, sob a liderança de José Geraldo Dinoá Medeiros, considerado seu fundador e que foi seu 1º Presidente; depois houve a abertura para atletas não funcionários, embora amadores.

Profissionais só começaram a ter vez quando surgiu a possibilidade do clube de ingressar no Campeonato Paraibano. Os atletas, embora sem registro, passaram a receber salários e cumprir programação sistemática de treinamento.

Primeiros campos

Os primeiros jogos do Nacional de Patos foram realizados no velho campo do Colégio Estadual (a 1ª partida oficial foi contra o Botafogo de João Pessoa e o resultado foi uma derrota de 5 a 1 com o primeiro gol da história do Nacional marcado pelo atacante Espedito do Correio). Logo, passou a jogar no Estádio “Zé Cavalcanti”, que registrou, em sua inauguração em 1964, a vitória do Nacional sobre o Esporte de Patos pelo placar de 2 a 1.

Debutou na Elite do Futebol da Paraíba

Em 1965, o Nacional de Patos participa pela 1ª vez do Campeonato Paraibano junto com seu rival Esporte que também estreava na esfera profissional. Em 1970, abandonou o campeonato no meio e foi punido com multa alta e um ano de suspensão.

Conquistas

Retornou em 1972, com um plantel caseiro, barato e homogêneo: foi o tempo dos famosos “moleques da Rua da Baixa”. De lá para cá, alguns Títulos foram conquistados, foi cinco vezes consecutivas campeão do Torneio Incentivo promovido pela CBF: 1977, 1978, 1979, 1980 e 1981. Foi vice-campeão paraibano também por cinco vezes: 1978, 1989, 1990, 1991 e 2005. Foi o 1º agremiação Sertaneja a disputar uma competição à nível nacional, o Campeonato Brasileiro da Série B, em 1989.

No final dos anos 70 e 80 e início dos anos 90, o Nacional de Patos esteve prestes a ocupar o pódio por quatro oportunidades até então, com elenco competitivo e forte disputou o Campeonato Brasileiro Serie B em 1989, além de chegar perto de conquistar o tão cobiçado Título Estadual, o mais próximo em 1991, quando perdeu, de virada, no Estádio O Amigão, em Campina Grande, para o Campinense.

Naquela ocasião, houve queixas diversas, pois com a vitória na mão além de precisar apenas de um empate, entrou com apenas sete jogadores em campo no segundo tempo, o que causou dúvidas de suposto suborno então, resultado, na derrota por 3 a 1.

Declínio

Depois de estar no auge, veio anos negros para o Nacional de Patos, agora com um plantel mais simples, fez campanhas regulares nos Campeonatos, lutou para não ser rebaixado, o que não conseguiu evitar em duas oportunidades 1998 e 2002, perdeu a crença de sua torcida, seu rival o Esporte também esteve junto.

Até então dividia o Clássico Sertanejo com o Atlético de Cajazeiras, e passou a contar o Sousa, que há pouco tempo até então consagrou-se Campeão, ficou fora do Campeonato em duas ocasiões, 1996 e 2003. Passou um bom tempo sendo o único representante da cidade.

O ressurgimento

Em 2004, após mais uma campanha regular no Campeonato, em meados de outubro, o Nacional de Patos realiza uma Eleição para a nova Diretoria, surge então a estrela, José Ivan dos Santos “Zé Ivan”, que assumira a Presidência do Clube, em um discurso simples e de incentivo, teve a paciência de contar com o descrédito do time e a descrença de sua torcida.

Em 2005, investindo pesado, o time realiza uma campanha ótima, sete vitórias consecutivas alcançando a liderança geral e chegando assim a mais um vice-campeonato e ainda disputando a Série C do Brasileiro, foi eliminado no Tapetão, no ano seguinte, outra campanha boa, aos poucos o time foi recuperando a crença de sua torcida que estava sempre lotando o Estádio.

Campeão paraibano de 2007

Em 2007, após ser vice-campeão cinco vezes e uma campanha impecável, faturou seu principal título^] ao ser Campeão Paraibano pela primeira vez em sua história.

No 1º Turno, faturou contra o Sousa em uma dramática partida. Na final, derrotou o Atlético Cajazeirense de Desportos, de Cajazeiras. Após perder fora de casa por 2 a 1, de virada, deu a volta por cima goleando o adversário no JC em Patos por 3 a 0, título histórico também para a cidade. Terminou com o artilheiro da competição, Edmundo, com um total de 18 gols. 

Disputou o Brasileiro da Série C e Copa do Brasil

Fez uma ótima campanha no Brasileiro da Série C de 2007, quebrando a invencibilidade do Esporte Clube Bahia, vencendo por 2 a 1, e no final terminou em 8º Lugar, jogou a Fase Final no Estádio O Amigão em Campina Grande. No ano seguinte (2008), disputou a Copa do Brasil pela primeira vez, sendo eliminado na primeira partida pelo Sport Club Internacional de Porto Alegre, pelo placar de 4 a 0.

Depois de uma campanha regular no Campeonato Estadual 2008 e ainda no mesmo ano, conquistou o Título da Copa Paraíba no segundo semestre, garantindo a vaga para a Copa do Brasil pela segunda vez. Em 2009, em uma outra oportunidade no torneio e pela segunda vez consecutiva, jogou contra o Fluminense, desta vez no Estádio O Almeidão em João Pessoa, perdendo por 1 a 0 e depois no Estádio do Maracanã acabou sendo derrotado por 3 a 0.

Novo declínio

Nos anos seguintes não teve a relevância como nos anos anteriores, em 2014 abandonou a disputa de Campeonato Paraibano alegando motivos financeiros, em 2015 com a nova diretoria comandada pelo Presidente Alisson Nunes até teve um bom começo, goleando por 6 a 0 o selecionado de Monteiro no JC, mas para a disputa inédita da Segunda Divisão do Paraibano teve uma campanha regular sendo eliminado nos pênaltis pelo Paraíba ganhando o primeiro jogo por 1 a 0 no JC e perdendo por 1 a 0 no Perpetão perdendo em 4 a 2 nos pênaltis.

Retorno ao Estadual da Primeira Divisão

Em 2017, a equipe se sagrou campeã do Campeonato Paraibano da 2ª Divisão, marcando seu retorno à elite do Futebol Paraibano. Desde então, o clube disputa a Primeira Divisão do futebol paraibano, fazendo algumas campanhas regulares. Em 2019, após uma boa fase de grupos, chegou às semifinais do Estadual, sendo eliminado pelo Botafogo-PB e ficando em 4º lugar geral na competição.

Em 2022, o Nacional de Patos começou o ano com uma crise interna, e após uma revira volta, o Naça conseguiu se acertar e fez uma ótima campanha, terminando em 2º colocado do grupo B, com 13 pontos, avançando assim à 2ª fase do Campeonato Paraibano.

Por ter melhor campanha, decidiu a 2ª fase, em casa, contra a equipe do São Paulo Crystal, onde saiu com um triunfo de 4 a 0. Com isso, o Nacional de Patos obteve a vaga para o Campeonato Brasileiro da Série D de 2023, voltando assim a disputar uma competição de nível nacional após 16 anos.

HINO do Nacional de Patos

Olha o verde da esperança no gramado
Toda a galera já sabe o resultado
Sempre, sempre, sempre no final
Na cabeça dá Nacional

Olha o verde da esperança no gramado
Toda a galera já sabe o resultado
Sempre, sempre, sempre no final
Na cabeça dá Nacional

Verdão de fibra
Ganha no grito Ganha na raça
Ganha bonito
E a cada gol
Que emoção
Salve o carinho do sertão
Nacional, Nacional, Nacional

FOTO: Só Esporte

FONTES: Wikipédia – Página do clube no Facebook – Federação Paraibana de Futebol (PB)