A LIGA ESPORTIVA DE MARIANA – LEMA foi fundada em 26 de Dezembro de 1966, por iniciativa do desportista FRANCISCO DE ASSIS SANTOS. Deu-se inicio aos trabalhos no sentido de que fosse criada nesta cidade uma entidade máxima para de acordo com os clubes: GUARANY F.C., MARIANENSE F.C., OLIMPIC S.C., BANDEIRANTES F.C., ESPORTE CLUBE 29 DE JUNHO E UNIÃO PASSAGENSE F.C. Pudesse criar a LIGA para melhorar o futebol de Mariana com os campeonatos e torneios etc. FRANCISCO DE ASSIS SANTOS, convidou o grande desportista JESUS BREYNER, OLIMPIO PIMENTA SANTOS E GERALDO DE ASSIS CARVALHO retifico: FRANCISCO DE ASSIS DE OLIVEIRA, onde reuniram no local que é hoje LATABERNA NO PORÃO DA CASA DO CONDE DE ASSUMAR. Foi exatamente no dia 4 de Outubro daquele ano que esses desportistas começaram os trabalhos, pois foram esses senhores que fundaram a LIGA ESPORTIVA DE MARIANA, nome este apresentado e aprovado por esse Triunvirato provisório citado na pessoa do Sr. JESUS BREYNER. FRANCISCO DE ASSIS SANTOS não quis que o seu nome fosse três desportistas acima citados como TRIUNVIRATO que fez todo o trabalho até que se elegesse o primeiro presidente. Finalmente, todos os clubes foram convocados para eleição e posse  do primeiro presidente naquele mesmo local que é hoje a LATABERNA para no dia 26 de Dezembro se realizasse a eleição. Por unanimidade, foi eleito e empossado o Desportista BENJAMIN LEMOS para presidente e futuramente ele convidou o Sr. JÉSUS BREYNER para Secretário e GERALDO DE ASSIS DE OLIVEIRA para Tesoureiro.

Em 1981 foi construída a sede da entidade pela Prefeitura Municipal de Mariana no governo do Prefeito JOÃO RAMOS FILHO que também doou o terreno em anexo. A Liga teve nove Presidentes até a presente data sendo eles: BENJAMIN LEMOS (1966 a 1971); GERALDO ELIAS MARTINS (Sr. GEGÊ) (1972 a 1979); novamente BENJAMIN LEMOS (1980 a 1986); ANDRÉ COTA (1987 a 1988); JOAQUIM EUFRÁSIO MIRANDA (1988 a 1989); PAULO ANÍBAL WALTER (1990 a 1992); DANIEL MATIAS (1993 a 1995); JÉSUS GERALDO DA SILVA (1996 a 1998) e atual Presidente Prof. DÉCIO GABRIEL SOARES que foi eleito em 1998 por voto secreto sendo o primeiro presidente por eleições diretas. Naquela data votaram 10 (dez) clubes e o resultado foi de 07 (sete) a 03 (três). O atual Prefeito CELSO COTA NETO grande incentivador do esporte Marianense compunha a chapa vencedora. Em 2001 houve nova eleição e novamente o Prof. DÉCIO GABRIEL SOARES encabeçou a chapa juntamente com o Sr. PAULO EUSTÁQUIO DAHER DE CASTRO MAIA vencendo as eleições diretas e secretas por escore 14 (quatorze) votos a 01 (um). Durante estas últimas gestões houve um crescimento de clubes filiados (400%) e também dos eventos esportivos, a LEMA voltou a ser referência do nosso futebol na cidade, na região e no estado. A partir de 2001 o CAMPEONATO DISTRITAL DE MARIANA teve cunho oficial sendo organizado pela entidade maior do Futebol de Mariana a LEMA e somente por clubes filiados.

A gestão atual revolucionou a organização esportiva, como Calendário antecipado e bem planejado, revitalizou o Torneio de Abertura (Antigo Torneio Inicio), realizando outras categorias do futebol (Pré-Mirim ao Veterano), a seleção de Mariana tradicionalmente formada na época do aniversário da cidade, sempre enfrentando boas equipes, descentralização do futebol da sede para os distritos, reorganização do arquivo da LEMA, valorização dos Ex-Presidentes e melhores jogadores, facilitou a filiação de novas equipes, puniu com rigor os incautos, fez justiça a agiu rápido preservando a entidade e clubes, saneou seus débitos buscando credibilidade pública e econômica, cumpriu com afinco a constituição e as leis desportivas do país.

CLUBES FUNDADORES DA LEMA (1966)

Registrado no Primeiro Estatuto da LEMA, data 26 de Dezembro de 1966

Fonte: SITE DA LIGA.