A rivalidade entre RIO PRETO EC e América Futebol Clube surgiu em meados da década de 1940, chegando à estratosfera nos anos 50. Refluiu um bocado durante a 2ª metade do século passado e hoje, aos trancos e barrancos, segue com uma das mais genuínas expressões da cultura popular rio-pretense.

Fundado em janeiro de 1946, o Diabo nasceu estimulando a dissidência de jogadores do Glorioso para contratá-los em seguida (Birigui foi um deles; veja). Ressabiados, doutores e coronéis esmeraldinos deram o troco e negaram o empréstimo do velho “Victor Brito Bastos” para a partida de estréia do rival.

Desde então, foram disputados 58 jogos, com 32 vitórias do América, 18 empates e 8 vitórias do RIO PRETO EC. Números que impressionam os mais afoitos, mas que não enganam a galera do Jacaré.

A razão é simples e esconde um aspecto sistematicamente desprezado pela “crônica do Diabo” (para usar a feliz expressão do esmeraldino Carlos Adão).

Ora, nas últimas 6 décadas, enquanto o América jogou contra os “grandes”do Estado por 30 e poucos anos seguidos, o RIO PRETO EC perambulou sem descanso entre a Segundona e a Terceirona.

Um, com a obrigação de montar esquadrões capazes de encarar o Santos de Pelé, o Palmeiras de Ademir, o Corinthians de Sócrates ou o São Paulo de Raí. O outro, travando batalhas de vida ou morte contra o Mirassol de Miranda, o Catanduvense de Pinho, o FFC de Soares e a Votuporanguense de Cidão.

Isto explica a escassez na realização dérbis a partir década de 1960. Os amistosos eram então o modo de manter viva a rivalidade, porém não eliminavam da noite para o dia a realidade discrepante de cada clube.

Na prática, a versão rio-pretense de Davi e Golias fez brotar o outrora inimaginável “Melância”; figura típica deste chão e talvez sem paralelo em outras praças do país.

Com os clubes em divisões distintas, a rivalidade alimentada em espaçados amistosos não parecia mesmo ser uma contradição das mais sérias para tais sujeitos. E assim, “torcer” para RIO PRETO EC (verde) e América (vermelho) sem distinção passou a ser algo bastante comum na cidade.

Enfim, sob circunstâncias sempre tão adversas, o “Glorioso” soube ser a mosca na sopa do Diabo, conquistando resultados improváveis em várias oportunidades. Em outras tantas, impôs notório constrangimento ao rival.

Por essas e outras, a rivalidade entre os clubes e seus torcedores resiste, floresce. Afinal, o próximo bote do Jacaré pode vir a qualquer momento.

Confira o retrospecto:

CAMPEONATO PAULISTA DO INTERIOR (1946)
14/4 – RIO PRETO EC 0X2 América
7/7 – RIO PRETO EC 0X2 América

TAÇA CIDADE DE RIO PRETO (1947)
30/3 – RIO PRETO EC 0X2 América
27/4 – RIO PRETO EC 0X4 América
6/7 – América 4X1 RIO PRETO EC

CAMPEONATO PAULISTA DO INTERIOR (1948)
4/7 – América 1X0 RIO PRETO EC
22/8 – RIO PRETO EC 4X1 América
10/10 – RIO PRETO EC 3X2 América

CAMPEONATO PAULISTA DO INTERIOR (1949)
26/6 – América 4X1 RIO PRETO EC
2/10 – RIO PRETO EC 0X0 América

TAÇA SESC/SENAC (1950)
4/6 – RIO PRETO EC 1X1 América

CAMPEONATO AMADOR – SÉRIE B (1950)
13/8 – RIO PRETO EC 3X0 América

AMISTOSOS (1950)
3/9 – RIO PRETO EC 0X2 América
10/12 – América 6X2 RIO PRETO EC

AMISTOSOS (1953)
7/6 – América 6X0 RIO PRETO EC
21/6 – RIO PRETO EC 0X1 América

PAULISTA 2ª DIVISÃO – SÉRIE AMARELA (1954)
10/1 – RIO PRETO EC 0X1 América (1º turno)

(1954)*
31/1 – América 4X1 RIO PRETO EC
21/11 – América 1X0 RIO PRETO EC
* Partidas válidas por competições realizadas em 1954 e não identificadas.

CAMPEONATO PAULISTA DE ACESSO (1955)
30/1 – América 5X0 RIO PRETO EC

(1955)*
20/3 – RIO PRETO EC 1X2 América
* Partida válida por competição realizada em 1955 e não identificada.

PAULISTA 2ª DIVISÃO – SÉRIE NÓBREGA (1955)
13/11 – RIO PRETO EC 0X3 América
18/12 – América 1X1 RIO PRETO EC

TROFÉU IRINEU SANCHES (1957)
7/4 – RIO PRETO EC 1X1 América
14/4 – América 4X4 RIO PRETO EC
21/4 – RIO PRETO EC 1X1 América

PAULISTA 2ª DIVISÃO – SÉRIE B (1957)
30/4 – América 2X1 RIO PRETO EC (1º turno)
14/7 – RIO PRETO EC 0X1 América (2º turno)

TORNEIO DA FRATERNIDADE (1957)
20/6 – RIO PRETO EC 1X2 América

AMISTOSOS (1958)
20/4 – RIO PRETO EC 2X3 América
21/4 – RIO PRETO EC 1X1 América
7/5 – RIO PRETO EC 2X4 América

AMISTOSO (1959)
17/5 – América 2X0 RIO PRETO EC

AMISTOSOS (1968)
29/5 – América 6X1 RIO PRETO EC
10/11 – RIO PRETO EC 1X1 América

AMISTOSOS (1969)
1/11 – América 2X0 RIO PRETO EC
9/11 – RIO PRETO EC 2X0 América

AMISTOSO (1970)
10/5 – América 4X2 RIO PRETO EC

TORNEIO ALUIZIO CHERUBINI (1972)
18/6 – América 1X2 RIO PRETO EC

PAULISTINHA (1973)
28/10 – América 1X1 RIO PRETO EC (1º turno)
25/11 – RIO PRETO EC 0X1 América (2º turno)

AMISTOSO (1985)
7/9 – América 2X2 RIO PRETO EC

TORNEIO BENEDITO TEIXEIRA (1986)
1/11 – América 0X2 RIO PRETO EC (1º turno)
12/11 – RIO PRETO EC 2X0 América (2º turno)

AMISTOSOS (1988)
21/4 – RIO PRETO EC 1X1 América
28/4 – América 4X1 RIO PRETO EC

AMISTOSOS (1992)
19/3 – RIO PRETO EC 0X0 América
10/6 – América 3X1 RIO PRETO EC

AMISTOSO (1999)
17/10 – América 2X2 RIO PRETO EC

PAULISTA A2 (2000)
19/3 – América 3X1 RIO PRETO EC (2ª fase)

PAULISTA A2 (2001)
18/3 – RIO PRETO EC 2X2 América (1º turno)
27/5 – América 1X5 RIO PRETO EC (2º turno)

COPA FPF (2003)
16/8 – RIO PRETO EC 1X1 América (1º turno)
7/10 – América 3X1 RIO PRETO EC (2º turno)

COPA FPF (2004)
18/7 – RIO PRETO EC 0X1 América (1º turno)
22/8 – América 0X0 RIO PRETO EC (2º turno)

COPA PAULISTA (2008)
16/8 – RIO PRETO EC 1X1 América (1º turno)
27/9 – América 1X1 RIO PRETO EC (2º turno)

TOTAL
Rio Preto: 8 vitórias, 62 gols marcados .
América: 32 vitórias , 116 gols marcados.
18 empates.

Fonte: RODRIGUES, M. e PAULA, V. Todos os derbys: almanaque do futebol rio-pretense. São José do Rio Preto: THS Arantes Editora, 2008. Publicado Blog do Rio Preto.