STANLEY MATTHEWS, nascido em 01 de Fevereiro de 1915 em Stoke-on-Trent foi umas ou senão a maior lenda do futebol britânico de todo os tempos foi também o atleta com maior longevidade no futebol profissional atuando de 1932 a 1965, foram 33 anos de carreira, jogou 2 Copas do Mundo em 1950/1954. Começou a carreira no clube de sua cidade natal o Stoke City foram 15 anos atuando como ponta direita driblador, hábil e veloz em 262 marcou 51 gols, de 1932 a 1947, transferiu-se para o Blackpool neste ano de 47 jogando até 1961 380 jogos e 17 gols, voltou ao Stoke City onde jogou até 1965 quando encerrou a carreira jogando mais 59 jogos e marcando 3 gols, pela Seleção estreiou em 1934 e defendeu o English Team até 1957 foram 54 jogos e 11 gols, Matthews foi o primeiro jogador de futebol á receber a ser nomeado Cavaleiro do Império Britânico e á receber o Título de Sir ou melhor Sir. Stanley Matthews também chegou-se a compara-lo a Garrincha por seus dribles e arrancadas que enlouqueciam os seus marcadores mesmo com uma idade avançada para a época o Vovô voador atribuía a sua longevidade atlética ao fato de ser vegetariano, não beber, dormir bem e não fumar, Matthews também recebeu a Medalha de Ouro da FIFA e na entrada do Britannia Stadium há uma estatua do lendário jogador do Stoke City e faleceu no dia 23/02/2000 na cidade de Hanley aos 85 anos.
BOBBY CHARLTON, nascido em 11 de Outubro de 1937 na cidade de Ashington na Inglaterra , iniciou a carreira em 1954 no Manchester United foram 606 jogos e 109 gols e muitos títulos e um grande susto no dia 23 de fevereiro de 1958 ele foi um dos sobreviventes de um acidente aéreo onde faleceram 8 jogadores da equipe que era base do English Team, jogou pelo Manchester até 1973, andou pelo Preston North e Waterford United, pela seleção foi o grande nome da equipe na Copa de 1966, jogada na Inglaterra e com um bom time e ao lado do seu irmão Jack Charlton que jogava na defesa ele comandou a equipe e levou o time a grande final ao marcar os dois gols na vitória sobre Portugal na semifinais na final foi bem marcado pelos alemães mais foi fundamental na maior conquista do futebol inglês pelo English Team fora 49 gols em 106 partidas de 1958/1970 e 4 Copas do Mundo neste período, recebeu também o título de Cavaleiro do Império Britânico e o título de Sir. Robert Charlton, eleito o melhor da Europa e da Fifa em 1966 Bob marcou na carreira 318 gols e também tem o nome gravado na galeria dos grandes do futebol britânico.
BOBBY MOORE, nascido em 12/04/1941 em Barking Inglaterra, foi o grande capitão que levantou a Copa de 66, começou a carreira em 1958 no West Ham clube que defendeu de 1958/1974 foram 544 jogos e 24 gols virou lenda zagueiro duro e vigoroso por seu porte atlético mais sem cintura de pedra é até hoje um dos melhores zagueiros do futebol mundial sempre lembrado em listas dos melhores dos melhores, de 1974 a 1977 defendeu o Fulham lá foram 124 jogos e 1 gol, depois de quase pendurar as chuteiras se aventurou pelo norte-americano jogou pelo San Antonio Thunder e Seattle Sounders onde encerrou a carreira em 1978, pela seleção foram 108 jogos e 2 gols jogou as Copas de 1962/1966 e 1970, em 24/02/1993 Bobby Moore não resistiu ao câncer no colon e faleceu, hoje na entrada do Estádio de Wembley Moore tem uma estatua e um busto na entrada do Estádio do West Ham, segundo o Rei Pelé a quem tinha uma amizade ele foi um dos seus melhores marcadores.
GEOFFREY HURST nascido em 08/12/1941 em Ashton-under-Lyne foi um atacante forte e oportunista que iniciou a carreira em 1959 atuando pelo West Ham, clube que defendeu até 1972 e marcou 180 gols em 411 jogos, depoisse transferiu para o Stoke City onde ficou até 1975 foram 108 jogos e 34 gols passou pelo West Browwich e pelo futebol dos EUA no Seatlle Sounders onde se reencontrou com o companheiro de inicio de carreiro Bobby Morre, lá foram apenas 9 gols em 24 jogos, pela seleção foram 49 jogos e 24 gols duas Copas 1966/1970 e o titulo da Copa do Mundo de 1966 onde ele marcou 4 gols sendo 3 deles no jogo final aliás neste jogo ele entrou para a história das Copas por ser o único jogador a marcar 3 gols numa final e também fez o gol mais polêmico das Copas, o terceiro gol famoso por ter sido validado pelo bandeirinha e até hoje gera muita polêmica, mais nada disto tira o brilho deste grande matador do futebol britânico.
GORDON BANKS, nascido em 30/12/1937 em Sheffield Inglaterra um dos grandes goleiros do século 20 escolhido pela FIFA ficando atrás de Lev Yashin e Dino Zoff, começou a carreira em 1955 aos 17 anos no Chesterfield, jogou até 1959 e apenas 23 jogos como titular, em seguida chegou ao Leicester City onde defendeu a meta até 1966 foram 293 jogos, seguiu para o Stoke City e de lá partiu para os EUA onde encerrou a carreira em 1978 no Fort Lauderdale, pela seleção foram 73 jogos e o título de 1966, mais foi em 1970 que Banks ficou famoso principalmente no Brasil, quando quase se tornou uma muralha diante o Brasil no dos maiores jogos das Copas e sem dúvidas a sua defesa na cabeçada de Pelé, sua elasticidade e plástica debaixo das traves deram a Banks notoriedade de grande arqueiro comprovado como um dos melhores do mundo de todos os tempos.
KEVIN KEEGAN, nascido em 14/02/1951 e, Armthorpe foi um dos maiores jogadores ingleses da década de 70 e 80, aos 17 anos chegou ao Scunthorpe onde ficou até 1971 foram 124 jogos e 21 gols, veio para o Liverpool ganhar títulos e dar show em muitos jogos com a camisa vermelha foram 230 jogos e 75 gols e chegou a seleção em 1972, em 1978 num jogo contra o Brasil deixou sua marca ao marcar o gol de empate do English Team, ainda em 1977 transferiu-se para o Hamburgo da Alemanha ficou até 1980 foram 90 jogos e 34 gols, voltou a Inglaterra agora no Southampton até 1982 68 jogos e 39 gols e uma contusão que quase o deixou fora da Copa da Espanha, aliás praticamente pois ele só jogou uma partida e meia e na segunda fase, Keegan ainda defendeu as cores do Newcastle até 1984 com 48 gols em 78 jogos e encerrou a carreira brilhante em 1985 no Blacktown City, veloz, driblador, inteligente e com faro de gols este baixinho que defendeu o English Team por 63 vezes e marcou 22 gols é até hoje lembrado não só por torcedores do Liverpool mais de todo o reino britânico.
BRYAN ROBSON, nascido em 11 de Janeiro de 1957 em Chester-le-Street, foi um dos maiores meias do futebol inglês, inteligente, aplicado e com rara habilidade para os padrões britânicos, Bryan chegou as 17 anos a titularidade do West Bromwich reinou até 1981 foram 42 gols em 198 jogos, em 1981 chegou ao Manchester United que atravessava um período de vacas magras, virou ídolo com atuações destacadas 74 gols em 345 partidas alguns títulos, depois de 1994 e com a eliminação da seleção inglesa da Copa de 1994 ele se transferiu para o Middlesbrough onde depois de 25 partidas e algumas contusões e apenas 1 gol ele decidiu encerra a carreira e seguiu no futebol com treinador, Bryan defendeu a seleção inglesa em 3 Copas do mundo em 1982/1986 e 1990 foram 100 partidas e 32 gols, por sua técnica e capacidade de fazer jogadas inesquecíveis ficou conhecido como The Wizard ele comandou a Inglaterra de volta as Copas, em 1981 nas eliminatórias como um jogo memorável contra a Hungria em Budapeste, na estréia no mundial marcou 2 vezes contra a França no primeiro gol ele balançou a rede logo aos 27 segundos de partida.
GARY LINEKER, nascido em 30/11/1960 em Leicester Inglaterra, aos 18 anos iniciou sua carreira no Leicester City em 1978 em seis temporadas detonou foram 95 gols em 194 jogos pelo clube azul, contratado pelo Everton em 1985 ficou por duas temporadas foram 41 jogos e 30 gols e neste período veio a artilharia da Copa de 1986 com 6 gols e a transferência para o Barcelona em três temporadas no clube catalão foram 99 jogos e 43 gols e poucos títulos, não caiu lá muito no gosto da torcida, voltou a Inglaterra em 1989 agora pelo clube londrino o Tottenham foram 67 gols em 105 partidas, após 1992 Lineker foi parar no Nagoya Grampus do Japão jogou no oriente até 1994 foram contusões problemas familiares e apenas 9 gols em 23 jogos, pela seleção Lineker estreiou em 1984 foram 80 jogos 48 gols dois deles no Brasil em jogos amistosos além da Copa de 86 Gary jogou também em 1990 e em sua carreira o artilheiro jamais foi punido com um cartão amarelo um verdadeiro cavaleiro lendário do futebol bretão.
PETER SHILTON, nascido em 18/09/1949 em Leicester chegou ao Leicester City ainda garoto com 17 anos defendeu a meta do clube por oito temporadas 286 jogos e fez até um gol em 1974 partiu para o Stoke City, em 1977 chegou ao Nottingham Forest ganhar duas Copa dos Campeões da Europa foram 202 jogos pelo time de Robin Wood, defendeu a seleção na Copa de 82 e depois transferiu-se para o Southampton depois de 188 jogos Shilton seguiu em 1987 para o Derby County depois de 175 jogos em 1992 já com 43 anos o goleirão andou até 1995 quando encerrou a carreira no Leyton Orient depois de passar sem brilho por Wimbledon, Bolton, Coventry City, West Ham, pela seleção foram 125 jogos um record e uma marca negativa na Eurocopa de 1988 Shilton teve falhas que garantiram a volta da Inglaterra até então uma das favoritas ao titulo mais cedo para a ilha, no jogo de abertura contra o Eire (Irlanda) e no jogo contra a Holanda, mais estes pequenos erros jamais encobriram as muitas qualidade de Peter Shilton.
PAUL GASCOINE, nascido em 27/05/1967 em Dunston Inglaterra um dos mais habilidosos jogadores nascidos nas ilhas do norte, um trato diferenciado na bola um estilo sul-americano de jogar e ao mesmo tempo um homem frágil e polêmico fora do campo e um gosto muito grande por umas cervejinhas e outras bebidas alcoólicas, Gasca chegou ao Newcastle em 1985 ficou até 1988 marcando 22 gols em 92 jogos, seguiu para o Tottenham lá também jogou 92 partidas e marcou 23 gols, contratado pela Lazio em 1992 chegou a Roma para ser um dos lideres da equipe romana, mais as noitadas na cidade eterna e o gosto pelas bebidas não deram a ele muitas chances foram 43 jogos e 6 gols apenas, em 1995 foi para o Glasgow Rangers da Escócia em três temporadas reencontrou seu bom futebol 74 jogos 32 gols e pouco wiskey certamente, fez uma boa Eurocopa a Inglaterra jogando em casa não chegou a final mais ele comandou a equipe e marcou um golaço contra a Escócia chapelando o zagueiro de saias e mandado a bola para o fundo das redes, em 1998 voltou a Inglaterra para jogar no Middlesbrough, depois Everton e Burnley, em 2002 seguiu para se aventurar no futebol chinês no Gansu Tianma, em 2004 seguiu a para os EUA para encerrar sua carreira no Boston United, ainda pelo English Team disputou 74 jogos e 17 gols, jogou uma Copa do Mundo em 1990 levando os ingleses ao quarto lugar a sua segunda melhor colocação numa Copa depois de 1966 na semifinal diante a Alemanha Gasca leva cartão amarelo aplicado pelo arbitro brasileiro José Roberto Wrigth, ele ficaria fora da final se seu time vencesse e Gasca chorou, chorou por ele e sua pátria.
DAVID PLATT, nascido em 10/06/1966 em Chadderton Inglaterra, jogou nos juvenis do Manchester United e em 1985 foi cedido ao Crewe Alexandra da quarta divisão inglesa, em 134 jogos fez 66 gols e em 1988 transferiu-se para o Aston Villa foram 121 partidas e 53 gols depois das boas atuações pela Inglaterra na Copa da Itália foi contratado pelo Bari em 1991 foi apenas um temporada 29 jogos e 11 gols o que atraiu os cofres da Juventus que o levou lá não rendeu muito bem ficou só uma temporada 16 jogos 3 gols e em 1993 seguiu para a Sampdoria lá já foram duas temporadas 17 gols em 55 jogos e o bom futebol voltou em 1995 volta à ilha para jogar no Arsenal três boas temporadas 88 jogos 18 gols, em 1999 seguiu para o Nottingham Forest onde encerrou a carreira em 2001 devidos algumas contusões onde virou treinador, pela seleção foram 68 jogos e 27 gols o mais importantes deles foi na prorrogação contra a Bélgica pela oitavas de finais o jogo já estava perto do final quando no último lance da partida Platt marca um golaço levando os ingleses ao delírio naquela noite em Bolonha poucos conseguiram dormir por sua causa.
MICHEAL OWEN, nascido em 14/12/1979 em Chester Inglaterra revelado pelo Liverpool onde chegou aos 12 anos e aos 17 anos em 1996 encantou com seu futebol rápido e objetivo sempre em busca do gol e ganhou muitos títulos e que lhe rendeu o apelido de Garoto Prodígio alusão ao personagem Robin parceiro do homem morcego, mais o que faltava ao menino era justamente um Batman principalmente na seleção onde estreiou em 1997 e chegou a Copa da França como grande promessa ao lado de gigantes como Ronaldo, Ortega e Zidane, pelos Reds foram 216 jogos e 120 gols, em 2004 depois da Copa de 2002 onde pouco brilhou foi contratado pelo Real Madrid foi apenas um temporada 36 jogos 14 gols, em 2005 volta à Inglaterra para defender o Newcastle onde atua até hoje em 39 jogos marcou 15 gols, pela seleção foram até agora 90 jogos 41 gols e três Copas 1998/2002 e 2006
ALAN SHEARER, nascido em 13/08/1970 em Gosforth Inglaterra esta maquina de fazer gols fez tremer os zagueiros de toda a ilha enquanto jogou em 17 anos de carreira foram 425 gols uma média de 25 gols por ano, em 1986 chegou ao Southampton meio timidamente foram apenas 23 gols em seis temporadas em 1992 seguiu para o Blackburn Rovers lá foram quatro temporadas 138 jogos e 113 gols em 1996 seguiu para o Newcastle em dez anos no clube foram 303 jogos e 149 gols, pela seleção foram 74 jogos e 45 gols e apenas uma Copa em 1998, três Eurocopas 1992/1996 e 2000 onde logo após o vexame inglês ele se despediu do English Team e em 2006 encerrou sua bela carreira.
DAVID BECKHAM, nascido em 02/05/1975 em Leytonstone Inglaterra em 1991 chegou ao Manchester United onde conquistou muitos títulos foram 262 jogos e 61 gols e muito sucesso por ser um jogador que tem um jeito clássico de bater na bola, excelente nas bolas parada uma delas o marcou na Eurocopa de 2004 quando chutou um pênalti no Algarve em um jogo contra a França, em 2003 Beckham transferiu-se para o Real Madrid para completar uma constelação de galácticos foram apenas dois títulos e 13 gols em 116 jogos, famoso também fora dos gramados é um dos atletas mais bem pagos do mundo, meio sumido do grande centro do futebol mundial por estar em baixar The Blonde foi se aventurar nos EUA atuar no Los Angeles Galaxy onde até agora foram apenas dois gols pouco futebol e muitas badalações eventos sociais etc, pela seleção foram 100 jogos e 17 gols três Copas 1998/2002 e 2006 vilão em 98 pela expulsão contra a Argentina, herói em 2002 ao marcar contra a mesma Argentina.
RYAN GIGGS, nascido em Cardiff em 29/11/1973 este galês é no momento o grande nome do futebol de seu país fez toda sua carreira no Manchester United onde chegou em 1990 e conquistou 23 títulos são 751 jogos e 141 gols, pela seleção gaulesa 65 jogos e 16 gols.
JOHN CHARLES, nascido em 27/12/1931 em Swansea em Galês começou atuando em sua terra natal em 1946 no Swansea Town, em 1948 transferiu-se para a o Leeds United onde jogou até 1957 marcando 151 gols em 297 jogos, em 1958 chegou à Itália para defender as cores da Juventus de Turim e foi um sucesso quatro temporadas e seu nome marcado na galeria dos grandes do time italiano foram 150 jogos e 93 gols e ganhou o carinhoso apelido de Il Gigante Buono ou O bom gigante, em 62 voltou ao Leeds mais retornou a Itália no mesmo ano para defender a Roma até 1963 foram 10 jogos e 4 gols e retorno ao Pais de Gales para o Cardiff City foram 18 gols em 69 jogos, em 1966 foi para o Hereford United ficou até 1971 em 173 jogos marcou 80 gols, jogou até 1974 pela seleção de Gales foram 38 jogos e 17 gols jogou a Copa de 1958 até hoje a única disputado por seu pais, John Charles é considerado o melhor jogador galês de todos os tempos é considerado um lenda em sua terra faleceu em 21/02/2004.
GEORGE BEST, nascido em 22/05/1946 em Belfast Irlanda do Norte, foi para muito o maior futebolista britânico de todos os tempos, aos 16 anos chegou ao Manchester United onde brilhou conquistou títulos e vez uma carreira marcada por atuações fabulosas e uma vida conturbada fora das quatro linhas, apreciador de bebidas e da vida noturna, fanfarrão e mulherengo se envolveu em muitos escândalos na vida pessoal, Best jogou pelo Manchester United durante 11 anos foram 361 jogos e 139 gols, grandes atuações em 1974 deixou o clube e partiu por uma romaria por vários clubes pela Irlanda, Escócia, EUA e Austrália, onde encerrou sua carreira em 1984 pela seleção irlandesa jogou 37 jogos e 09 gols, em 1968 Best ganhou o título de melhor jogador do ano na Europa em 2002 depois de um transplante de fígado Best continuava bebendo muito em 25/11/2005 Best faleceu num hospital em Londres em seus últimos momentos de vida segundo Denis Law amigo e companheiro do Manchester Best receberá uma carta com a seguinte assinatura: Do segundo melhor jogador de todos os tempos, Pelé. Best ao ler a carta disse “Este foi um ultimo brinde da minha vida”.
LIAM BRADY, nascido em 13/02/1956 em Dublin na Republica da Irlanda aos 14 anos chegou ao Arsenal de Londres para jogar nos juvenis, em 1973 aos 17 anos estreiou no time de cima técnico, veloz apesar de ter um físico meio atarrachado, mais com um domínio de bola fantástico ele encantou a torcida em sete temporadas 235 jogos 45 gols, em 1980 recebeu um convite da Juventus de Turim e desembarcou na Itália foram duas temporadas pela Juve 76 jogos 15 gols em seguida veio para a Sampdoria também duas temporadas 57 jogos 8 gols depois foi contratado pela Inter de Milão mais duas temporadas 58 jogos 5 gols e por fim na sua jornada italiana defendeu o Ascoli até 1987 por 17 jogos 1 gol neste mesmo ano veio para a Inglaterra novamente jogar no West Ham onde encerrou a carreira em 1990 foram 89 jogos 9 gols e tornou-se treinador e hoje auxilia a seleção de seu pais, que como jogador defendeu em 72 jogos marcou 9 gols um deles foi o da primeira vitória da Republica da Irlanda sobre o Brasil em 1987 por 1 a 0.
PAT JENNINGS, nascido em 12/06/1945 em County Down Irlanda do Norte começou a carreira em 1961 com 16 anos no Newry Town na Irlanda, em 1963 transferiu-se para o Watford da Inglaterra onde se destacou em apenas um temporada jogando 48 jogos, em 1964 contratado pelo Tottenham Pat fez história e virou lenda 472 partidas e voltou ao clube para encerrar a carreira em 1985/1986, sua saída se deu em 1977 quando partiu para o Arsenal ficando ate 1985 e jogando 237 partidas, Jennings chegou a seleção em 1964 jogou duas Copas do Mundo 1982/1986 com 41 anos ele completou 119 jogos ele deteve o recorde de ser o jogador mais velho a disputar um jogo de Copa do Mundo, recorde batido somente em 1994 por Roger Milla.
KENNETH DALGLISH, nascido em 04/03/1951 em Dalmarnock nos arredores de Glasgow Escócia foi o maior jogador de futebol escocês jogava entre o ataque e o meio campo, voltava para marcar e também era um bom articulador de jogadas de ataque, bom no jogo aéreo iniciou a carreira aos 18 anos no Celtic jogando oito temporadas e marcando 168 gols em 204 jogos em 1977 transferiu-se para a tristeza dos escoceses para o Liverpool logo na sua primeira temporada marcou 31 gols em 61 jogos incluído o gol da vitória da final da Copa dos Campeões em 1978 contra o Brugges, com a camisa vermelha fora 355 jogos e 172 gols, foi escolhido como melhor do futebol europeu em 1979/1983 pela seleção jogou 102 jogos e marcou 30 gols, Dalglish é membro da Scotland Football Hall of Fame e do English Football Hall of Fame, encerrou sua carreira no Liverpool em 1990 jogou três Copas do Mundo 1974/1978 e 1982.
GRAEME SOUNESS, nascido em 06/05/1953 em Edimburgo Escócia, jogador de meio campo com toques refinados fora dos padrões britânicos, jogava com desenvoltura tanto no meio campo ou como libero, suas qualidades chamaram a atenção de um olheiro do Tottenham em 1970 que o trouxe para Londres, mais foram duas temporadas nos quadros reservas, foi negociado com o futebol canadense em 1972 jogar no Montreal Olimpique, no mesmo ano depois de um amistoso contra o Middlesbrough e voltou a ilha para defender o Boro por seis temporadas foram 176 jogos e 22 gols em 1978 foi se aventurar no futebol australiano no West Adelaide foram apenas seis jogos e de volta a ilha agora para o poderoso Liverpool onde se encontrou com o compatriota Dalglish títulos e muitos, 247 jogos e 38 gols no final de 1984 seu futebol fora reconhecido pelos italianos da Sampdoria que o trouxeram brilhou por duas temporadas foram 52 jogos 9 gols em 1986 voltou a pátria escocesas para encerrar a carreira no Rangers até 1991 foram 50 jogos e 3 gols apenas e alguns títulos, pela seleção foram 54 jogos 4 gols três Copas do Mundo 1978/1982 e 1986 iniciou a carreira de treinador no próprio Rangers e sua ultima equipe foi a do Newcastle em 2004/2006.
Temos nos dias de hoje novos jogadores britânicos que certamente se tornaram lendários num futuro não muito longe Frank Lampard, Steve Gerard e John Cole são alguns deles, mais estes já marcaram para sempre o seu nome como verdadeiras lendas das ilhas do norte, ele se destacaram num tempo que o futebol bretão era somente de força fisica e jornadas nas estrelas (o jogo aéreo).
Fontes: English Football Hall of Fame
